Des clubs de football légendaires
La Juventus Turin. Surnommée affectueusement « la vieille dame » par ses supporters, l'équipe historique de Turin naît en 1897. Club de football mythique, la « Juve » au maillot noir et blanc a décroché tous les plus grands trophées que le football de clubs peut offrir. C’est l’équipe italienne la plus populaire et la plus titrée avec la bagatelle de 36 titres de champion (mi-2023) ou 2 Ligues des Champions. Il faut dire que des joueurs de légende ont enfilé la célèbre tunique des Bianconeri, comme Dino Zoff, Roberto Baggio, Zinédine Zidane, Pavel Nedved, Alessandro Del Piero, Gianluigi Buffon...
L’AC Milan. Fondé en 1899, l’AC Milan est le club des rossoneri, les Rouge et Noir. Un maillot qu’ont porté parmi les plus grands noms de l’histoire du football, comme Maldini, Van Basten, Gullit, Weah, Shevchenko, Kaka, Ronaldinho, Ibrahimovic… Un club de légende qui a soulevé 7 Ligues de Champions et 18 championnats d’Italie.
L’Inter Milan. Les Nerazzurri de l’Inter, les Noir et Bleu, ont amassé la bagatelle de 3 Ligues des Champions et de 18 championnats. Bien aidés par les stars du foot qui ont foulé la pelouse du stade Giuseppe-Meazza (appelé San Siro quand c’est le rival de l’AC Milan qui joue) : Ronaldo, Lothar Matthäus, Jürgen Klinsmann, Javier Zanetti, Youri Djorkaeff, Luigi Di Biagio, Christian Vieri…
Une référence des sports d’hiver
Du Trentin Haut-Adige à la Vallée d'Aoste, en passant par le Piémont, la Vénétie ou la Lombardie, les amateurs de sports d’hiver peuvent se faire plaisir dans les Alpes italiennes et les Dolomites. Si la grande majorité préfère le ski alpin, les centaines de stations italiennes offrent tous les plaisirs hivernaux aux vacanciers : freeride, ski de fond, balades en raquettes, descentes de luge, sessions de patins à glace, etc.
Ultime preuve de la qualité de ces stations d’Italie du Nord, les Jeux olympiques d’hiver 2026 seront organisés entre Milan (stations de Livigno et Bormio) et Cortina d’Ampezzo, tout juste vingt après les J.O. de Turin qui se sont déroulés autour de Sestrieres en 2006, une station érigée par les membres de la célèbre famille Agnelli (propriétaires de Fiat et du club de football de la Juventus Turin). La meilleure saison est de décembre à mars pour les sports d’hiver. Malgré quelques chutes en mars, la neige disparaît à partir du mois d’avril.
En été, les montagnes sont aussi à l’honneur
En été, les pistes de ski se transforment en itinéraires de randonnées spectaculaires et facilement accessibles et les marcheurs viennent du monde entier pendant l'été. Une ascension en haute montagne, en faisant étape dans l'un des nombreux refuges ou dans les bivouacs d'altitude, représente l'occasion rêvée pour se familiariser avec les Alpes italiennes dont le patrimoine naturel s'accompagne de précieux témoignages appartenant au passé.
Des sentiers que l’on prend aussi plaisir à parcourir sur la selle d’un cheval ou celle d’un VTT. Ils sont très bien signalés dans toute la région et traversent des paysages à couper le souffle. D’autre part les torrents alpins voient de plus en plus d’adeptes des sports extrêmes comme le kayak, le rafting et le canyoning et les associations qui organisent des cours pour débutants sont nombreuses. L’escalade aussi attire son lot de passionnés. Comme les vias ferratas, qui, entre randonnée et escalade, promettent le grand frisson et des paysages grandioses. Apparues au XIXe siècle dans les Dolomites, ces « voies ferrées » sont en réalité des sentiers aménagés avec des échelles et des câbles permettant de franchir des reliefs escarpés. On dénombre près d’une soixantaine de vias ferratas dans les Dolomites. Certaines sont véritablement emblématiques. Beaucoup d’expéditions sont organisables depuis Cortina d’Ampezzo. Tout d’abord, l’incontournable et magnifique via ferrata Ivano Dibona, qui part de Cortina et grimpe jusqu’au sommet du merveilleux mont Cristallo à près de 3 000 mètres d’altitude. Toujours dans les environs de Cortina d’Ampezzo, la via ferrata Giovanni Lipella elle est aussi un grand classique. Toujours dans cette même région, la via ferrata Luca-Innerkofler est emblématique, mais cette fois autour des fameuses Tre Cime « les Trois cimes », trois montagnes iconiques des Dolomites. Dans les Dolomites du Trentin-Haut-Adige, se trouvent d’autres vias ferratas d’exception pour découvrir les plus hauts sommets comme le mont Marmolada. Un tracé permet de tutoyer ce précieux sommet, « la via ferrata della Cresta Occidentale ».
Autour des lacs, randonnées et farniente au programme
L’incroyable cadre naturel, entre lacs et montagnes, et la douceur du climat ont fait des Grands Lacs italiens un superbe terrain de sport à ciel ouvert, entre randonnées, balades à vélo ou à cheval, escalade ou encore rafting et canyoning. Autour des lacs qui se déploient au pied des Alpes et sur les hauteurs, les promeneurs, cavaliers et cyclistes disposent en effet d’un vaste maillage de chemins et de sentiers. On peut notamment signaler Verbania sur le lac Majeur, Sarnico sur le lac d’Iseo, Salo et Riva del Garda sur le lac de Garde, Côme sur le lac éponyme et Lugano (Suisse). Un peu partout, on trouvera aussi de nombreux points de vue superbes en s’aventurant dans les collines alentours. Il y a aussi de belles possibilités dans les parcs et les réserves naturelles, notamment le parc national du Val Grande, l’un des plus sauvages du pays, situé au nord du lac Majeur.
Les rives du lac Majeur, du lac de Côme, du lac d'Iseo et du lac de Garde, forment aussi une véritable mer intérieure et les nombreux centres nautiques autour de ces lacs font le bonheur des passionnés de farniente et de loisirs aquatiques. On pratique surtout la voile, la planche à voile, le funboard ou le kitesurf autour du lac de Garde (notamment dans les localités de Riva, Torbole, Gargnano, Toscolano-Maderno ou Malcesine) et au nord du lac Majeur vers Cannobio ; le wakeboard et le ski nautique vers Gravedona, au nord du lac de Côme. Mais partout, il est possible de louer des petites embarcations, ainsi que des kayaks, des canoës, des pédalos ou encore des paddles.
Bords de mer et sports nautiques
Evidemment les bords de mer sont également propices au farniente et à la pratique des sports nautiques.
Sur la côte Tyrrhénienne, les Cinque Terre sont un véritable paradis pour les plongeurs : la côte de la région étant protégée, la faune et la flore marine sont florissantes. Et sans bouteilles, vous pourrez vous amuser tout aussi bien avec un masque et un tuba. Et, après avoir marché sur la centaine de kilomètres de chemins de randonnée du parc national des Cinque Terre, la vaste plage de Monterosso al Mare (la seule sablonneuse) et les criques rocheuses des autres bourgs marins n’attendent que les nageurs pour une bonne baignade. Vous trouverez facilement de quoi louer kayaks et canoës pour partir à la découverte de la côte.
En Toscane, les stations balnéaires de Marina di Massa, Viareggio, Forte dei Marmi, les spots de la côte des Etrusques et l’île d’Elbe permettent de sympathiques croisières, des sessions de plongée et de nombreux sports nautiques.
Sur la côte Adriatique, le littoral autour de Trieste, entre plages de galets, criques et caps rocheux, se prête bien au farniente et aux activités nautiques. Non loin, les amateurs de voile ne manqueront pas de faire une escale dans la ville de Barcola, réputée pour sa plage, très appréciée des Triestins, et pour sa marina. Il faut dire que le spot est mondialement connu pour accueillir, le deuxième dimanche d’octobre, la plus vaste régate du bassin méditerranéen, la Barcolana. Plus loin, de l’autre côté du golfe, débute la côte frioulane où se succèdent longues plages de sable et réserves naturelles peuplées de nombreuses espèces d'oiseaux. Les lagunes de Marano et de Grado sont alors le refuge idéal pour ceux qui fuient les plages bondées et voudraient profiter du littoral en compagnie de hérons et de cormorans.
Après un détour par la célèbre plage du Lido en face de Venise, direction l’Emilie-Romagne et Rimini. Une ville qui s’anime l’été et attire des centaines des centaines de milliers de touristes (on compte plus de 5 000 hôtels dans la zone !) notamment grâce à ses grandes plages de sable fin. Riccione, Cattolica, Rimini… Les possibilités sont donc multiples dans cette région italienne pour pratiquer des sports nautiques. Ski nautique, wakeboard, plongée sous-marine, voile, autant de disciplines que le littoral propose aux vacanciers en quête de plaisirs balnéaires.
Enfin, dans les Marches, il faudra absolument prendre la direction du parc naturel de Conero, près d’Ancône. Car, au-delà des forêts de pins, ce parc offre une belle ouverture sur un littoral aux paysages époustouflants. Cette zone protégée offre des paysages, des plages, une végétation et des fonds marins uniques. En été, les plages de sable fin de Porto Novo attirent beaucoup de monde, et pour ceux qui souhaitent un peu calme, ils peuvent rejoindre la magnifique plage des Due Sorelle, accessible en barque de Numana.
Dans l’arrière-pays, de belles activités nature
Dans les terres, entre mer Tyrrhénienne et mer Adriatique, le développement de l’agriturismo (tourisme vert) est toujours plus croissant (une bonne option pour la pratique de l’équitation d’ailleurs) et parcs nationaux, régionaux et réserves protégées permettent la pratique de la randonnée, du birdwatching, du VTT, de la pêche en rivière et toutes sortes de loisirs nature.
En Emilie-Romagne, le Parc national des Apennins, partagé avec la Toscane voisine, propose aux randonneurs paysages de montagnes, de forêts, de lacs et de cascades où se promènent loups, cerfs et mouflons, surveillés de près par des aigles royaux. L’autre parc national est celui des Forêts Casentinesi, qui abrite les forêts les mieux préservées d'Italie, voire d’Europe. Enfin, dans le nord, le parc régional du Delta du Pô offre aussi de superbes paysages, riches en pineraies et marécages. Un terrain de jeu rêvé pour les passionnés de birdwatching !
Dans la chaîne des Appenins, la ville de Norcia en Ombrie peut être une base arrière idéale pour accéder au parc national des monts Sibyllins, bien que la majeure partie (80 %) de ce site naturel recouvre les terres de la région voisine, les Marches. Ce parc national est un spot de premier ordre pour randonner au cœur d’une nature sauvage à la faune et à la flore exceptionnelle.
En Toscane, les superbes paysages se prêtent parfaitement aux randonnées pédestres et équestres, aux balades à vélo ou même à un tour en montgolfière. La Via Francigena, l’un des plus importants chemins de pèlerinage d’Europe, offre une belle occasion de randonner. Comme le Chianti où l’on se balade de vignes en villages charmants.
