TEMPLE D'APOLLON

Dès l'arrivée en bateau se dresse un paysage de carte postale : la majestueuse porte de marbre du temple d’Apollon, à proximité de la petite église Panaghia Myrtidiotissa, construite sur un îlot au milieu du port. C'est incontestablement le symbole de Naxos et évidemment le monument le plus connu et le plus photographié des Cyclades : la porte (portara) du temple d'Apollon. Composée de quatre blocs de marbre qui pèsent chacun 20 tonnes, elle domine les ruines d'un stylobate et de quelques colonnes abattues. C'est tout ce qui subsiste du temple dédié à Apollon construit à l'époque du tyran Lygdamis, vers 530 avant notre ère. Par différentes sources, on sait que le temple resta inachevé, mais son plan (édifice ionique à trois nefs) est encore discernable. Toutefois, on suppose que le bâtiment était bien avancé, puisque de nombreux blocs de marbre et colonnes provenant du site ont été utilisés pour la construction du kastro au Moyen Âge. On peut également voir les traces d'une église construite sur les ruines du temple au VI^e ou VII^e siècle. Selon la légende, c'est là que Thésée abandonna Ariane à son retour de Crète après avoir vaincu le Minotaure. C'est là aussi que la belle fut secourue (enlevée, en fait) par Dionysos. Pour cette raison, on suppose que c'est ici que se développa en premier lieu le culte dionysiaque. L'endroit est très fréquenté en saison, notamment par les jeunes mariés qui viennent s'y faire prendre en photo. Le soir, on s'y presse pour venir admirer le coucher du soleil.