LAC NGAMI
Situé au sud du delta de l’Okavango, ce grand lac fut découvert en 1849 par David Livingstone et ses deux compagnons de voyage, Oswell et Murray. C’était alors un vaste plan d’eau relativement profond arrosé par l’un des bras de la rivière Thamalakane. Sur ses rivages, le lac abritait la première capitale tswana, avant que celle-ci ne fut successivement établie à Toteng, puis à Maun. À l'arrivée des trois explorateurs, le chef de clan Kgosi Letsholatebe leur proposa aussitôt de troquer l'ivoire contre des armes. De nombreux échanges se réalisèrent et c’est ainsi que le lac Ngami devint un haut lieu de commerce et de chasse à l’éléphant et fut, pour finir, complètement déserté par le gibier à la fin du XIXe siècle. De nos jours, le bétail a remplacé les animaux sauvages et l’endroit n’est plus qu’une immense cuvette poussiéreuse envahie par les vaches et les chèvres. Après de nombreuses et fréquentes fluctuations du niveau des eaux, le lac s’est en effet complètement asséché, tout comme la rivière Thaoge, l’un des bras de l’Okavango. Le lac Ngami ne présente donc plus d’intérêt majeur, sauf pendant la saison des pluies, lorsqu’il se couvre en partie d’eau. Flamants, pélicans, cigognes, hérons, ibis, canards, oies… des milliers d'oiseaux migrateurs viennent alors y nicher, selon l'importance des crues. Nous ne conseillons pas une excursion depuis Maun dans le seul but de voir ce site. Il constitue cependant une pause relativement agréable en chemin pour Ghanzi ou le Panhandle, surtout pendant la saison estivale.
