PALAIS DE LALGARH
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Pour marquer le début de son règne et le renouveau qu’il souhaitait apporter à son royaume, le maharaja Ganga Singh décida de construire cet immense palais de grès rouge en 1900. Il en confia la réalisation au célèbre architecte britannique Sir Samuel Swinton Jacob. Le Lalgarh (ou Fort Rouge) sert toujours de résidence au souverain actuel, Ravi Raj Singh, et à sa famille. Une partie de cette vaste demeure a été transformée en hôtel de luxe, tandis qu'une autre abrite le Maharajah Sardul Singh Museum. Sa présentation un peu désuète plonge le visiteur dans l’atmosphère guindée du début du XXe siècle. Les princes hindous rivalisaient alors de raffinement avec la noblesse anglaise. Le musée compterait plus de 30 000 photos évoquant cette période fastueuse, les réceptions, les visites des têtes couronnées et les inévitables parties de chasse au tigre. Vous remarquerez en particulier une photo de Georges Clémenceau, prise au cours de ces réjouissances mondaines. Le surnom de l’ancien président du Conseil français, « le Tigre », amusait beaucoup le maharaja Ganga Singh. Celui-ci s’était d’ailleurs procuré une figurine représentant l’homme politique avec un corps de tigre.
Parmi tout un bric-à-brac d’objets ayant appartenu à la famille royale, vous noterez la charrue avec laquelle Ganga Singh traça le premier sillon du canal portant son nom et irriguant le nord de la région. L’immense jarre en étain, pesant plus de 100 kg et exposée dans la galerie, servait à récolter les impôts dans les campagnes.
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