VESTIGES DES ENTREPOTS DU PORT DU MOLE ORIENTAL

Depuis la Curie, longer une barrière grillagée qui entoure les vestiges de la ville punique mis au jour au cours des fouilles, puis prendre un petit chemin se présentant à droite et poursuivre sur environ 150 m. On peut aussi poursuivre vers le nord-est jusqu’à l’emplacement des entrepôts du môle occidental. Peu spectaculaires et éloignés, à visiter seulement par ceux qui ont tout leur temps. A l’époque carthaginoise, l’embouchure du wadiLebda fournissait un abri naturel aux navires, qui fut partiellement aménagé sous Néron. Mais c’est sous le règne de Septime Sévère que le port fut véritablement mis en valeur, par détournement vers l’est du cours naturel du wadi, originellement situé à l’emplacement de la voie aux Colonnes et qui charriait des alluvions responsables d’un ensablement régulier de l’estuaire.

Le port, d’une circonférence de 1 200 m, avec ses 800 m de quais et les possibilités de mouillages à l’extérieur du périmètre qu’offrait notamment son môle oriental en forme de T aujourd’hui submergé, représentait alors la troisième rade du monde romain, après Ostie et Carthage. Le port dort à présent sous les alluvions du wadi Lebda qui a retrouvé son cours, mais il est encore possible de distinguer certains vestiges d’installations portuaires, comme la base du phare à l’extrémité du môle occidental ou les blocs de calcaire des quais.