MOSTEIRO DE SÃO BENTO
Par sa façade, on devine qu’il fut un bâtiment religieux construit non seulement comme un lieu de culte mais aussi pour la défense de son territoire. L'abbaye São Bento (Saint Benoît) est avant tout une église forteresse telle qu’on les faisait à l’époque coloniale ; sa façade blanche constituée de gargouilles en forme de canons et ses tourelles où sont juchés des boulets de canons montrent cette dimension.
Après les portes d’entrée originales en bois massif, le visiteur se plonge directement dans l’histoire d'un temps où l’or se récoltait en quantité telle que l’on en recouvrait les murs des églises. Ce style baroque est de loin l’architecture la plus exubérante. Tous les murs sont recouverts de stuc en forme de feuilles de palme peintes à l’or fin, et tous les chérubins, très expressifs, veillent sur la Vierge de Montserrat, patronne du monastère et ses saints. Saint Benoît fut un martyr, brûlé sur une grille rougie à vif. Il est aussi représenté portant un calice avec un serpent et un corbeau avec du pain dans le bec, ce qui est censé représenter la tentation à laquelle il aurait résisté. En passant, le porche au-dessus de votre tête, on remarque les sirènes qui supportent le balcon où se trouve un ancien orgue allemand de 1773. Les lustres en argent pèsent 227 kg chacun et sont le témoignage de la richesse de ce monastère, classé au patrimoine mondial de l'humanité.
A ne pas manquer, même si on n'est pas coutumier du fait, la messe dominicale à partir de 10h du matin avec les chants grégoriens des frères bénédictins.