Aux confins de la Haute-Loire, la commune du Chambon-sur-Lignon offre tous les atouts pour passer d’agréables vacances en famille. Dans un cadre empli de sérénité, on prend le temps de flâner dans le village et de découvrir son riche patrimoine avant de profiter du superbe écrin naturel qui l’entoure. Cette charmante ville de moyenne montagne se situe au cœur d’un territoire verdoyant et vallonné où veillent au loin quelques-uns des incontournables pics auvergnats (Lizieux, Meygal, Mézenc). Les vacanciers peuvent compter sur l’engagement de la commune pour leur réserver un accueil aux petits oignons et leur faire passer un maximum de temps au contact de la nature, elle qui peut désormais s’enorgueillir de deux labels et dont le nouveau slogan est simplement et purement « De l’espace, de l’air et du vert ».
Le Chambon-sur-Lignon, une commune historique
C’est un bel anniversaire que vient de célébrer la commune du Chambon-sur-Lignon en soufflant une centième bougie le 9 août 2023. Destination déjà fortement appréciée et prisée par de nombreux touristes au début du XXe siècle, elle souffrait de fréquentes confusions entre son nom (le Chambon-de-Tence) et la commune voisine de Tence. Une confusion fort préjudiciable pour son activité économique et surtout touristique si bien qu’un décret lui a permis de changer de nom le 9 août 2023. Ville huguenote depuis la Réforme du XVIe siècle, le Chambon-sur-Lignon devient dès le début du siècle dernier une station de « tourisme de pauvres pour les pauvres ». Les bonnes œuvres protestantes permettent aux enfants défavorisés des grandes villes de la région de venir respirer le bon air de la campagne, hébergés dans les fermes de la commune. À partir des années 1930, le Chambon-sur-Lignon va se distinguer par l’accueil de réfugiés et pendant la Seconde Guerre mondiale, les personnes fuyant le nazisme trouvent refuge dans la commune, qui se verra décerner un diplôme d’honneur collectif pour l’aide portée aux Juifs durant l’Occupation. Le Chambon-sur-Lignon est d’ailleurs la seule ville de France à avoir reçu cette distinction et une quarantaine de médailles de « Justes parmi les nations » ont été décernées à ses habitants. Pour les férus d’histoire, depuis 2013, on peut visiter le lieu de mémoire du Chambon-sur-Lignon, un musée qui regroupe les actions de solidarité menées par les habitants du plateau et leur sauvetage des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Perchée au cœur de beaux espaces naturels, bordant le Lignon, la commune du Chambon-sur-Lignon rayonne par sa situation géographique idyllique. Elle est une destination de choix en région Auvergne-Rhône-Alpes pour les familles qui souhaitent s’offrir des vacances au grand air. Un passage au Chambon-sur-Lignon passe par la découverte de son patrimoine, au charme auvergnat. L’église, le temple protestant, le château du Pont-de-Mars ou bien encore le pont du Cholet au hameau de Genest sont à voir absolument lorsqu’on est amoureux des belles pierres. Et puis, il y a l’appel de la nature et au Chambon-sur-Lignon, celle-ci réserve de belles surprises.
Une destination sportive et familiale
On le note tout de suite lorsqu’on emprunte les routes qui mènent au Chambon-sur-Lignon, les reliefs et l’abondance de la végétation ne peuvent qu’être propices à la pratique d’activités au grand air. Les alentours de la commune sont un vrai coin de paradis pour les randonneurs. La ville propose cinq circuits de Promenade et de Randonnée (PR) balisés et parfaitement adaptés aux familles. Le Pont de Mars (PR204) alterne entre prairies et forêts aux confins de la Haute-Loire à 1 000 m d’altitude ; celui des bois de Peybroussou et Plafay (PR35) est l’occasion d’une belle promenade dans une hêtraie sauvage ; Le Circuit des Pèlerins (PR38) longe cours d’eau et bosquets avec en chemin, des vues de toute beauté sur le pic du Lizieux et le mont Mézenc ; celui des Roches de Beaujeu emprunte lui des sentiers qui passent par des bois et les rives du Lignon, et enfin, Le Plateau (PR39) offre d’incroyables vues dégagées sur le territoire vallonné et sa nature généreuse. Lors des promenades dans la nature qui entoure Le Chambon-sur-Lignon, la rivière et ses affluents ne sont jamais très loin. Quelques-uns des plus beaux paysages offerts par le territoire sont ceux des gorges du Lignon. La rivière en mouvement, bordée de roches et qui traverse les espaces boisés dont de nombreux conifères, les petits sentiers qui rejoignent les hauteurs et dévoilent de superbes vues d’ensemble sur les espaces vallonnés, ces moments sont magiques. À noter que les gorges, les cascades, les parties calmes et autres courants du cours d’eau font aussi le bonheur des pêcheurs. Peut-être l’occasion d’accrocher quelques truites !
Il existe une autre façon d’appréhender la belle nature qui entoure Le Chambon-sur-Lignon. Une activité qui séduit les enfants à coup sûr, mais pas que ! Un train d’autrefois, le train touristique « Voies Ferrées du Velay », passe par la gare ferroviaire de la commune et conduit les passagers pour un voyage paisible au cœur des prés et des forêts des contreforts du Massif central. Se glissant entre vallons et collines, les élégants wagons de la Belle Époque offrent un spectacle teinté de vastes et sublimes espaces et d’air pur à plus de 1 000 mètres d’altitude. La contemplation du plateau Vivarais-Lignon se fait alors en douceur et en gardant un œil sur les Monts du Forez, le Mézenc et le Gerbier-de-Jonc qui se dressent fièrement à l’horizon.
Nous reviendrons dans un instant sur les labels qui sont les garants de vacances réussies pour les familles au Chambon-sur-Lignon. La ville met à disposition diverses infrastructures où passer de bons moments en famille et entre amis. À commencer par le golf du Chambon-sur-Lignon, situé au pied du Mont Mézenc et du Suc du Lizieux. Le site, boisé et vallonné, est ouvert aux adultes et aux enfants pour des stages, des leçons individuelles ou des sessions de perfectionnement. Le parcours accrobranche est également un incontournable.
Au Domaine du Fraisse, on rejoint les terrains pour pratiquer le tennis. Le Skate Park, avec rampes et pipes, accueille tous ceux qui souhaitent s’élancer en roller, en skate-board ou en BMX. Deux piscines, la piscine du Fraisse et la piscine-école accueillent parents et enfants pour quelques séances de nage et de bien-être.
Concernant la baignade, il faut aussi savoir que Le Chambon-sur-Lignon dispose d’une plage au bord d’un plan d’eau naturel. Ouvert du 1er juillet au 31 août, le lieu est surveillé et met également à disposition une pataugeoire aménagée pour les petits, un terrain de volley, un snack-buvette, une aire de jeux pour les enfants et des tables de pique-nique. Ouvert en 2021, l’Espace Form est une salle de sport équipée pour la musculation et la remise en forme. On peut également profiter du parcours de santé, et la ville travaille à la création d’un stade extérieur pour le tir à l’arc et à l’aménagement du parc de la Plage. Ce n’est pas pour rien que la commune accueille chaque année de grands sportifs dans le cadre de leur préparation (XV de France, ASM, ASSE, LOSC, AG2R, etc.). Citons enfin le tournoi international de tennis 15-16 ans, qui fête en 2024 ses 30 ans. Il a vu passer et émerger de nombreux jeunes talents qui ont ensuite percé sur le circuit ATP et WTA, tels que Tsonga, Monfils ou encore Bartoli. Comme nous pouvons le constater, au Chambon-sur-Lignon, le sport cohabite avec une douceur de vivre dans un pays où la nature vous tend les bras et se dévoile un peu plus à chaque nouvelle balade. Forte d’une expérience régulière dans l’accueil de sportifs de haut niveau, les activités nature y sont pratiquées par toute la famille.
Deux labels pour garantir des vacances réussies
Toutes ces infrastructures, les possibilités de balades et d’activités en extérieur, combinées à un large programme d’animations (mini-balades, visite de fermes, atelier vitrail, etc.) et à des prix adaptés aux familles, ont conduit Le Chambon-sur-Lignon à l’obtention du label Famille Plus, une référence nationale pour l’accueil des familles. Elle dispose également du label Station Verte, qui est venu couronner son engagement pour faire vivre des vacances paisibles, mais aussi sportives, au cœur d’espaces naturels préservés.
La commune est la première du département à avoir obtenu le label Famille Plus, la référence pour réussir ses vacances en famille. Un accueil personnalisé, de nombreux sites d’activités et de jeux, des services destinés aux parents, un service de garde pour enfants, des restaurants très qualificatifs avec de vrais menus enfants : tout est organisé pour faire du Haut-Lignon un paradis familial ! Une trentaine de prestataires (parcours accrobranche, balade en gyropode, activités équestres, initiation moto, balade à dos d’âne, piscine, etc.) sont engagés dans cette démarche pour offrir aux familles des structures et des tarifications adaptées. Vous y trouverez une vingtaine d’aires de jeux ou de pique-nique sur le Haut-Lignon, des terrains de sport, un skate park, une ludo-médiathèque, un city park, des courts de tennis couverts et extérieurs, et bien sûr la plage du plan d’eau naturel du Chambon-sur-Lignon. Il est également possible de faire garder ses enfants au centre de loisirs intercommunal (ou à la crèche de Tence.)
Le Chambon-sur-Lignon (et l’ensemble de la communauté de communes du Haut-Lignon) bénéficie également du label Station Verte depuis 2012. Un label venant récompenser son action pour l’écotourisme, un tourisme axé sur la nature et les patrimoines : naturel, architectural, historique et immatériel. L’écotourisme contribue aussi au bien-être des habitants, des artisans et des commerçants en sensibilisant la population au respect de la nature. Une Station Verte est une destination que l’on peut découvrir à son rythme sans se sentir aspiré par un effet de masse assourdissant. La proximité avec les habitants fait partie des valeurs fortes qu’incarnent les Stations Vertes. Chaque année, Le Chambon-sur-Lignon participe aux marchés aux plantes au printemps et à la Fête du terroir à l’automne avec la semaine gourmande.
Le Chambon, « la station des familles »
Terre d’accueil de tradition, le Chambon-sur-Lignon compte de nombreuses maisons qui autrefois étaient des pensions de famille, des homes ou des maisons d’enfants. Certaines appartiennent à des privés, d’autres ont une activité touristique ou artistique. Que sont devenues les maisons d’enfants ? La Maison des Roches, hôtel de la fin du XIXe siècle dont le propriétaire Hyppolite Jouve reçoit des estivants de juin à fin septembre dans une quarantaine de chambres, est par exemple devenue un Centre d’accueil subventionné par le Fonds européen de secours aux étudiants en 1942 et prendra alors le nom de Foyer universitaire des Roches. Après la guerre, en 1947 et 1948, la maison des Roches est louée par la Caisse d’allocations familiales de la Drôme pour en faire un centre d’accueil, puis elle sert de colonie de vacances. Dans les années 80, la commune fait l’acquisition du bâtiment utilisé lors du tournage du film de Jean-Louis Lorenzi, La Colline aux mille enfants. En 2000, elle est devenue l’Espace d’Art contemporain où les artistes céramistes Arlette et Marc Simon y ont leur atelier, une galerie et une salle d’exposition.
La Maison d’enfants de La Croix-Rouge est la troisième maison d’enfants construite en 1942 après celle du Chemin de la Guespy et de l’Abric en 1941. Quarante enfants ont pu y être accueillis et en 2022 elle devient une collocation de six appartements indépendants. À l’extérieur, un parc de 6 000 m² se compose notamment d’un grand potager avec une vue dégagée sur le bourg.
Le Home Gérard : au début du siècle dernier, cet édifice avait été construit pour y accueillir l’infirmerie des petits citadins pris en charge par l’Œuvre des enfants à la Montagne du pasteur Louis Comte. Il avait été dénommé « Home Gérard » pour rendre hommage à la principale donatrice ayant permis son édification. Il a été successivement une Maison pour enfants, un hôpital, une maison de convalescence pour femmes puis une chambre de soins de suite. Il est devenu en 2022 une résidence-services ouverte à tous.
Le Camp Joubert appartient depuis 1939 à l’Union chrétienne des jeunes gens (Young Men Christian Association), le plus ancien et le plus important mouvement associatif dédié à la jeunesse et aux personnes en difficulté dans le monde. Le Camp Joubert a très longtemps hébergé « Copainville » et le « Camp Cadet », des séjours pour adolescents et pour enfants au sein desquels les jeunes ont pu expérimenter une manière de vivre ensemble marquée par le respect et l’attention pour chacun, l’ouverture aux personnes et à l’expression des idées, l’acceptation des différences dans l’échange. L’accent était mis sur l’écoute de l’autre et le sens des responsabilités. Cette tradition perdure encore l’été, avec l’accueil de séjours des YMCA de France et d’ailleurs. En 2017, de nouvelles personnes se sont jointes au Comité Joubert pour accompagner une nouvelle dynamique dans la vie du camp et l’ouvrir davantage vers les habitants du Plateau du Haut Vivarais-Lignon et de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Disposant de l’agrément Jeunesse et Sports et du label écotourisme Station Verte, Camp Joubert est ouvert d’avril à novembre, il dispose d’un chalet à destination des individuels et familles et du Camp Joubert utilisé pour les séjours de groupes, au cœur de deux hectares entre le Lignon et la forêt.
Les marchés locaux
Terre de gastronomie, le Chambon-sur-Lignon propose également de nombreux marchés où il est possible de s’approvisionner en produits du terroir tout en favorisant le circuit court :
➜ Le mercredi matin place de la Fontaine ou du Marché : produits locaux et artisanat (15 juin - fin octobre).
➜ Le samedi matin place des Balayes : Tous produits (toute l’année).
➜ Le marché aux plantes : au mois de mai – place des Balayes.
➜ Les Marchés des métiers de l’artisanat : en été (programme à l’Office de Tourisme).
Le Chambon sur Illiwap
Le Chambon-sur-Lignon fait partie des 2 000 communes de l’Hexagone à utiliser l’application Illiwap. Elle permet d’entretenir un lien permanent avec les habitants en diffusant des messages informatifs en temps réel. On y trouve des contenus très divers : menus des cantines, travaux de voirie, coupures d’eau, annonces de fêtes et autres événements… mais aussi les alertes (aux vents violents, aux risques de crues, aux accidents industriels, aux avalanches, etc.). Bref, toutes les informations pratiques et de proximité. Pensée prioritairement pour les administrés, l’application peut aussi s’avérer utile pour les touristes qui pourront trouver toutes les informations sur les animations en cours et à venir ainsi que les lieux où se restaurer. On peut interagir avec la carte en effectuant des zooms, en faisant glisser la carte et en sélectionnant des marqueurs spécifiques pour obtenir plus d’informations. Ces interactions vous permettront de personnaliser votre expérience en vous concentrant sur les zones qui vous intéressent le plus. L’application se télécharge gratuitement et ne collecte aucune donnée personnelle.
Un riche tissu associatif
Le Chambon-sur-Lignon recense une centaine d’associations dans des domaines aussi variés que le sport (danse, tennis, golf, foot, escalade, pêche, judo, équitation, etc.), l’Art et la Culture (théâtre, cinéma, musique, photo, artisanat, etc.) ou le social (Maison d’Enfants à Caractère Social). Côté festival, la saison estivale est rythmée. On débute mi-juillet avec le festival de cinéma « Cinéfête » qui diffuse notamment des films repérés au festival de Cannes. Durant la deuxième quinzaine d’août, le festival « Musique en Vivarais-Lignon » propose un chemin de riches découvertes musicales en liberté : au cœur des villages, des concerts où peuvent se côtoyer Vivaldi et Piazzolla, Bach et Gershwin, de la musique baroque, classique et aussi de la musique contemporaine des XXe et XXIe siècles, ou encore du choro brésilien. Ce festival est un périple au sein des petites églises du territoire, temples ou salles du Haut-Lignon et de Val’Eyrieux qui serviront d’écrin durant deux semaines de musiques.
Sur la même période, le festival « Lectures sous l’arbre » est depuis 1992 le rendez-vous de journées riches et détendues sous le signe de la poésie et de la littérature contemporaine. Sur le plateau Vivarais-Lignon, la semaine est ponctuée de lectures, de rencontres, de spectacles, de balades joyeuses et littéraires, de musique, de démonstrations typographiques, d’ateliers pour enfants et de stages ouverts à tous. Des moments de partage ouverts aussi bien aux amoureux des lettres qu’aux simples curieux pour aller à la découverte des textes et à la rencontre des auteurs. La plupart des animations ont lieu en plein air, aussi, à 1 000 mètres d’altitude, mieux vaut prévoir une petite laine, même l’après-midi.
Enfin, comment parler du riche tissu associatif du Chambon-sur-Lignon sans évoquer l’association des commerçants, qui y est très dynamique ? Elle a notamment mis en place le « Check Chambon », auquel une soixantaine de commerces de la commune participent. D’une valeur de 10 € à acheter à l’Office de Tourisme ou au bureau de tabac, ils permettent de soutenir le commerce local et s’inscrivent dans un engagement idéologique dans la lignée de l’adage « nos emplettes sont nos emplois ». Ils peuvent également donner droit à des avantages supplémentaires (5 % de remise, un café offert, etc.) à la discrétion du commerçant. Au Chambon-sur-Lignon, on ne trouve pas un seul pas-de-porte vacant et l’offre se veut dynamique et variée (restaurant, artisanat, prêt-à-porter, bijouterie, boulangerie, sport, ésotérisme, etc.). Notons enfin des événements ponctuels pour Pâques, Halloween et bien sûr Noël, avec des manèges, une grande tyrolienne, un sculpteur sur glace, des balades à dos d’âne et une myriade d’animations féériques. Car le Chambon-sur-Lignon est un petit trésor à découvrir au fil des saisons, aussi bien en raquettes ou en chiens de traîneaux lorsque la neige recouvre les plateaux qu’en été au moment où le soleil illumine ses paysages vallonnés et verdoyants.
Infos futées
Quand ?
La commune du Chambon-sur-Lignon se visite toute l’année. Le printemps et l’été sont les périodes les plus propices aux randonnées en pleine nature. Mais l’automne et l’hiver ont aussi leur charme, respectivement lorsque les feuilles des arbres changent de couleurs et que les chemins se recouvrent de neige.
Durée
Vous pouvez consacrer un week-end à la découverte du Chambon-sur-Lignon et de ses alentours ou bien opter pour de vraies vacances en famille et ainsi profiter des nombreux équipements de loisirs et randonnées possibles dans la nature.
Budget
À partir de 18 € l’emplacement nu dans un camping pour 6 personnes. Comptez 75 € la nuit pour 2 personnes en chambre d’hôtes et autour de 80 € pour une chambre double à l’hôtel.
Public
Bénéficiant du label Famille Plus, Le Chambon-sur-Lignon est une destination idéale pour des vacances en famille et au grand air. Mais vous pouvez aussi y aller pour un séjour entre amis ou à deux. Amoureux de la nature et d’activités sportives, le choix est large pour prendre un maximum de bon temps.
Les plus
Une ville calme et sereine.
Une nature sauvage et vallonnée pour les randonnées.
Des activités sportives et de loisir pour petits et grands.
Un dynamisme local pour mettre en valeur la nature et le patrimoine.
Les moins
Il n’y en a pas beaucoup. Disons la nécessité d’être véhiculé par la suite lorsqu’on arrive par l’avion.
Des températures qui peuvent chuter en hiver. Prévoir alors des vêtements chauds.
Y aller
En voiture, pour venir depuis Saint-Étienne, il faut suivre la N88 puis prendre la D500 pour environ 1 h 10 de trajet. Depuis Lyon, suivre l’A47 pour environ 1 h 40 de trajet. En train, la gare SNCF du Puy-en-Velay est à 45 km, celle de Saint-Étienne-Châteaucreux à 55 km. En avion, à proximité des aéroports du Puy-en-Velay - Loudes (50 km) et de Saint-Étienne - Bouthéon (55 km).
Dormir
Pour trouver les meilleurs hébergements où séjourner au Chambon-sur-Lignon, il est recommandé de se renseigner auprès de l’Office de Tourisme
(✆ 04 71 59 71 56).
En effet, des hôtesses pourront vous orienter vers les établissements répondant à vos besoins et envies.
Utile
MAIRIE DU CHAMBON-SUR-LIGNON
Plus d’informations sur le site ou la page Facebook de la mairie.
✆ 04 71 65 71 90
