BASILIQUE DE LA DAURADE

Notre-Dame la Daurade est sans doute le plus ancien sanctuaire marial de France. La première église d'origine wisigothique fut bâtie au-dessus d'un temple païen et ornée de mosaïques dorées d'où son surnom de « daurade ». Dès le concile d’Éphèse, elle fut dédiée à la Vierge Marie Mère de Dieu. Au VII^e siècle, des moines bénédictins prirent en main les lieux, d’où ils furent chassés par la Révolution. Le prieuré dépendait de l'abbaye de Moissac, une étape clé des chemins de Saint-Jacques. Chef-d’œuvre du roman, son cloître fut détruit au XIX^e siècle puis remplacé par l’École des beaux-arts qui la jouxte. Quant à l'église romane, elle fut détruite en 1760. Un nouveau projet fut confié à l'architecte Saget, très ambitieux puisqu'il souhaitait inscrire dans l'aménagement des quais de Garonne un édifice inspiré par Saint-Pierre de Rome ! L'austère façade de pierre et sa colonnade en attestent.

Notre-Dame la Noire. Dès le X^e siècle, vénération de la protectrice des futures mères. Protectrice de la ville, la statue originale fut volée au XIV^e siècle puis reproduite à l'identique avant d'être brûlée par les révolutionnaires. Notez les ex-voto qui habillent les murs. Chapelle des Anges adorateurs et chapelle de la Vierge Noire par Gaston Virebent. À voir : son trésor et sa superbe garde-robe.

Aujourd'hui, le décor intérieur a retrouvé tout son éclat après trois années de restauration entre 2017 et 2019. Cycle marial de sept peintures par Joseph Roques (1810-1820) dans l'abside. Orgues classés.

Ici repose le poète occitan Peire Goudouli.