TOMBEAUX ROYAUX ET LEURS CHIENS

La basilique Saint-Denis abrite les tombeaux des rois et reines de France. C'est un lieu chargé d'histoire abritant les sépultures de 43 rois, 32 reines et 10 serviteurs de la monarchie. Le lieu se distingue également par ses sculptures. En effet, pendant votre visite, ce ne sont pas moins de 70 gisants médiévaux (sculpture funéraire montrant le personnage couché) que vous pourrez admirer. Sans oublier d'exceptionnels tombeaux datant de la Renaissance. Saviez-vous que plusieurs arborent des représentations canines ? Pour exemple, sur le tombeau d’Isabeau de Bavière, épouse du roi Charles VI, deux petits chiens symbolisent le passage vers l’au-delà et la fidélité éternelle. Ceux de Marguerite de Flandres, épouse de Philippe II de Bourgogne, et de Jeanne d’Evreux, épouse de Charles IV le Bel, sont surmontés de deux chiens, un os entre leurs pattes, signifiant que le corps de la défunte est placé au-dessous du gisant. Les historiens ont identifié qu'au Moyen Age, les personnes de haut rang avaient souvent trois sépultures et trois gisants : un d’entrailles, un de cœur et un de corps. Ainsi, Jeanne d’Evreux commanda elle-même ce gisant bien avant sa mort. Les deux chiots à ses pieds, grelots au cou, sont assez pittoresques. Le tombeau de Marguerite d’Artois, épouse de Louis d'Evreux, est également décoré de deux chiens dont la patte avant est posée sur une feuille de chêne. Quel symbole ? Le chêne symbolise l’immortalité. Le chien associé au chêne guiderait ainsi le défunt vers l’immortalité. Le tombeau de Philippe, fils du comte d’Alençon, est décoré d'un chien de chasse tenant un lièvre dans la gueule. Victoire du défunt sur la luxure et la lâcheté, deux des symboles couramment rattachés au lièvre ? A moins qu'il ne symbolise la passion de Philippe pour la chasse ! Parmi les autres animaux fréquemment représentés, citons le roi d'entre eux : le lion naturellement. Il se trouve aux pieds de plusieurs rois parmi lesquels Philippe III le Hardi ou encore Jean, le fils de Saint-Louis. Citons également le porc-épic, emblème des Valois-Orléans choisi par Louis de France, et le furet que l'on retrouve au pied de Philippe d'Orléans. Enfin, finissons notre tour d'horizon avec, non pas un animal, mais une créature mythique : le dragon. En effet, il est présent au pied de Marie de Brienne, impératrice de Constantinople et épouse de Baudouin II de Courtenay. Amateurs d'histoire et d'anecdotes insolites, ne loupez pas la visite !