Quel budget pour voyager aux Açores ? Argent et monnaie

Quel budget pour les activités et les sorties aux Açores ?

Les prix des visites et des entrées dans les musées sont raisonnables, comptez entre 2 € et 8 € pour un adulte. A noter que ne nombreux lieux se visitent gratuitement tout au long de l’année : les jardins, la plantation d’ananas Augusto Arruda (www.ananasesarruda.com), la fabrique de thé de Porto Formoso (www.chaportoformoso.com), la fabrique de céramique de Vieira à São Miguel…

La randonnée est l’activité par excellence aux Açores et évidemment elle est gratuite. Vous ne serez jamais rassasié des routes, chemins et paysages que ces balades vous offriront. Pour les cartes, rapprochez-vous des offices de tourisme de chaque île, ils seront également en mesure de vous offrir de la documentation et des informations très détaillées sur cette activité reine aux Açores. Vous pouvez aussi aller sur ce site officiel, très complet et vraiment pratique, qui recense les randonnées aux Açores : trilhos.visitazores.com (disponible en français) propose un réseau de circuits de randonnée classifiés par le gouvernement régional des Açores pour leur sûreté et pour la beauté des paysages. A savoir : ce site fait une mise à jour quotidienne des sentiers qui sont fermés pour cause d'éboulement ou de mauvaise météo.

São Miguel. De par sa taille, São Miguel offre de nombreuses possibilités de parcours. C’est en effet l’île la plus visitée de l’archipel et la plus adaptée pour recevoir les touristes. Ainsi, certains sentiers sont bien balisés.

Autour de Sete Cidades. Circuit PR3SM – 7 km – 2h – Facile. Ce circuit est très agréable. L’idéal est de partir le matin, de manger à Sete Cidades et de retourner au point de départ en taxi (comptez environ 10 € pour aller de Sete Cidades à la Vista do Rei ; un taxi est disponible à quelques mètres du restaurant). Le point de départ du chemin se trouve au point de vue, Vista do Rei.

De cet endroit, comme son nom l’indique, vous avez une vue royale sur les deux lacs. Face au panneau d’émail présentant les lacs, le chemin démarre du côté gauche. La route se termine par un chemin qui monte. Tout droit, on aperçoit sur la gauche la mer et, à droite, les lacs. On marche au milieu de magnifiques hortensias. Puis on redescend tranquillement vers la route. Prenez à droite à la fin du chemin et longez la route sur 100 m avant de traverser et de prendre à gauche le premier chemin sur 50 m pour tourner à droite. Vous êtes aux abords de la ville.

Un dernier tour à droite et l’on entre dans Sete Cidades. Il est aussi possible de faire tout le tour de la caldeira (terme plus approprié que celui de « cratère » : on les distingue en effet par leur mode de formation, mais aussi à partir d’un diamètre de 1 à 1,5 km) : quand on parvient sur la piste de terre battue vers la fin, ne pas tourner à droite après 50 m, mais continuer tout droit. Ensuite, il suffit de suivre le cratère, jusqu’à la route qui nous ramène à la Vista do Rei.

Lagoa do Fogo. Circuit PRC2SM – 12 km – 4h – Moyen. Le Lagoa do Fogo est l'une des randonnées incontournables de São Miguel, mais plus longue et plus sportive, elle s'adresse aux marcheurs un brin plus chevronnés. Depuis la petite localité de Praia, entre Ribeira Chã et Vila Franca, suivez les indications en voiture jusqu'au départ du parcours pédestre, lui aussi signalé. D'abord le long d'un sentier en terre battue (avancez jusqu'au réservoir d'eau puis tournez à droite), ensuite au travers d'un bois à la végétation luxuriante, vous découvrez au gré de vos foulées les différentes espèces de plantes et de fleurs locales. Parmi elles, eucalyptus, pittospores ondulés, acacias, hedychiums ou encore « espanadas » vous accompagnent pendant quelques kilomètres. Suivez toujours les indications ; vous atteindrez bientôt un petit cours d'eau (levada). Attention, la prochaine portion (2 km environ) peut s'avérer boueuse. Des spécimens végétaux uniques et quelques superbes points de vue sur la côte sud ponctuent votre ascension. Le lagoa n'est plus bien loin : dans un tel cadre, les derniers efforts sont plus motivants que jamais !

Nous attirons l'attention sur le fait que la quasi-totalité de cette randonnée évolue en zone classée Réserve naturelle : soyez donc vigilants et ne laissez derrière vous que l'empreinte de vos semelles… et encore.

Faial. Caldeira. Circuit PRC4FAI – 8 km – 2h30 – Moyen. Cette randonnée débute et s'achève au « Miradouro da Caldeira », que l'on atteint facilement en voiture depuis Horta. Après avoir profité du superbe point de vue sur ce gigantesque cratère de 2 kilomètres de diamètre, lancez-vous à l'assaut du sentier, qui le contourne en 8 km. Le parcours est peu – voire pas – signalisé, et pour cause : il vous suffit d'aller toujours tout droit ! Attention : vous êtes ici dans une zone classée Réserve naturelle, qui fait l'objet d'une protection particulière. Veillez donc à respecter votre environnement, et ne descendez pas dans l'antre du cratère.

L’escalade du mont Pico. 7,5 km – 3h30 – Moyen. Cette randonnée récompense ceux qui auront le courage de ne pas baisser les bras avant le sommet. Dominant à 2 351 mètres d'altitude, le mont Pico est le plus haut sommet du Portugal. Cette masse volcanique n’est pas si difficile à grimper, mais requiert beaucoup d’endurance. Pour y arriver, prenez depuis Madalena la direction de la Casa da Montanha (voir horaires dans le chapitre Pico - Madalena), étape obligatoire située à 1 200 mètres d'altitude environ, près du Cabeço das Cabras. Après en avoir fait le tour et vous être acquitté du droit de passage (10 € par personne si vous randonnez en autonomie ou 2,50 € si vous êtes accompagné d'une compagnie de guides professionnels), vous pouvez vous lancer. Le début du chemin ainsi que le parcours complet sont très bien indiqués. Cependant, lorsque le Pico est recouvert de nuages, ce qui est fréquent pendant la journée ou en été, l’ascension peut s’avérer dangereuse. Il est alors prudent de se faire accompagner par un guide et d’être bien équipé (emporter un bon pull, un litre d’eau par personne, un coupe-vent et une barre de chocolat). Certains randonneurs marchent de nuit pour assister au lever du soleil ; il est aussi possible de camper en chemin ; mais attention, il peut faire (très) froid ! Le spectacle est, il est vrai, extraordinaire : au sommet du Pico, « inutile phare la nuit, signal sans témoin le jour », écrivait Chateaubriand, on surplombe l’archipel et notamment les îles centrales, avec cette impression confuse et fascinante de dominer l’océan Atlantique, des Amériques jusqu’en Europe !

La côte Ouest de Flores est quant à elle parsemée de chemins très bien balisés qui vous feront traverser des paysages non seulement parmi les plus extraordinaires que l'on puisse trouver en Europe, si tant est que Flores en est l'extrémité la plus occidentale, mais aussi des plus variés, au sein d'une végétation pour laquelle le qualificatif luxuriant semble avoir été spécialement inventé. Des falaises de plusieurs centaines de mètres de Fajã Grande griffées de cascades vertigineuses aux paisibles lacs de volcans et au vigoureux rocher des Bordões, le randonneur ne cesse d'être émerveillé.

Toujours en rapport avec l’océan, la baignade est une activité à pratiquer librement, gratuitement et dans des lieux divers et insolites : lacs, piscines naturelles, sources chaudes… les options sont sans fin.

Si vous voulez faire du shopping, les prix sont plutôt intéressants. Prenez en compte que certains magasins n’acceptent pas la carte bleue, ayez donc toujours un peu de liquide sur vous si vous voulez faire des emplettes.

Les entrées en discothèque sont souvent gratuites. A l’intérieur, comptez 1 € pour une bière, 2 € à 4 € pour un verre de vin et à partir de 5 € pour un cocktail. 

Quel budget pour manger aux Açores ?

Vous pouvez grignoter sur le pouce pour 5 € ou 10 €, un repas local avec boissons vous coûtera environ 20 € et pour un repas plutôt haut de gamme comptez 35 € (boissons et vin compris).  

Comptez moins de 1 € pour un café, 1 € pour un soda et entre 0,50 € et 1,50 € pour une bière. Attention, dans de nombreux établissements la carte bancaire n’est pas acceptée.

Quel budget pour se loger aux Açores ?

Il est beaucoup plus facile de se loger dans l’archipel qu’il y a quelques années. Des hôtels assez luxueux ont ouvert leurs portes tout récemment, principalement à São Miguel, Santa Maria et Terceira. Partout on trouve de petits établissements à l’ambiance familiale et aux prix tout doux. Des petites pensions, au confort parfois sommaire, sont à découvrir en demandant au patron du bistrot. Depuis ces toutes dernières années, de nombreuses auberges de jeunesse ont ouvert leurs portes sur l'archipel. Flambant neuves, elles sont très confortables et bien équipées : un très bon rapport qualité-prix (www.pousadasjuvacores.com).

Vrai bon plan au plus proche de la nature : le camping. Ils sont gratuits ou ne coûtent qu’une poignée d’euros, et les plus importants sont même équipés d’un restaurant, d’un bar… Certains, mentionnés dans le guide constituent une heureuse alternative aux hôtels conventionnels pour les petits budgets ou les amoureux des lieux insolites. Le camping sauvage est en principe autorisé après accord du propriétaire du terrain, sauf sur le territoire des parcs naturels.

Petits budgets : quelques euros pour un emplacement dans un camping, à partir de 10 € pour une nuit en dortoir dans une auberge de jeunesse et entre 35 € et 60 € pour une chambre double dans une pension.

Budgets intermédiaires : de 60 € à 100 € pour une chambre double.

Gros budgets : à partir de 100 € la chambre double.

Budget voyage aux Açores et le coût de la vie

La saisonnalité du marché touristique, cantonné aux mois de mai à septembre est assez marquée et influe considérablement sur les prix : hors saison, ils diminuent nettement. Contrairement à Madère, il n’existe pas vraiment de tourisme d’hiver sur les îles, et les hôtels sont tous pratiquement vides d’octobre à avril, quand ils ne sont pas d’ailleurs fermés !

Petit budget. De 35 € à 60 € la chambre double ou quelques euros à peine pour camper. Autre bonne option à petits prix : les auberges de jeunesse, entre 10 € et 17 € la nuit en dortoir. Entre 5 € et 10 € pour un repas.

Budget intermédiaire. De 60 € à 100 € la chambre double. De 10 € à 25 € par repas (avec boissons).

Gros budget. Au-delà de 100 € la chambre double. Entre 25 € et 35 € par repas (boissons et vins compris).

Transports. De 20 € à 40 € par jour la location de voiture de catégorie A en kilométrage illimité, en fonction de la saison et de la compagnie. Le ticket de bus varie entre 1 € et 5 € selon les îles et la distance parcourue.