Avant 2022, la préfecture japonaise d'Aichi était surtout connue pour sa capitale Nagoya, quatrième ville du Japon. Mais depuis que le célèbre studio d'animation japonais Studio Ghibli y a inauguré son parc tant attendu et désiré, Aichi est devenue une destination immanquable, idéalement située entre Tokyo et Osaka. Cette situation géographique des plus pratiques, à 100 min en Shinkansen de la métropole tokyoïte, est un atout touristique indéniable. Mais, surtout, outre Nagoya et Ghibli Park, la préfecture d'Aichi regorge d'autres destinations culturelles, historiques et artisanales, plus confidentielles, qui méritent que l'on s'y attarde. Deux à trois jours suffisent pour profiter d'un séjour enrichissant, dépaysant et divertissant à Aichi !

Nagoya, une métropole qui recèle nombre d'intérêts culturels

En tant que métropole à vocation industrielle, on peut penser que la ville offre, a priori, peu d'attraits touristiques, comparée à ses rivales. Magnifiquement située sur l'axe commercial, politique et religieux du Japon, le Tōkaidō, Nagoya réserve pourtant son lot de destinations touristiques que l'on aurait tort d'omettre. Son château, tout d'abord, qui est un incontournable pour qui s'arrête dans la ville. Ieyasu Tokugawa fit édifier le fameux château de Nagoya pour son 9e fils, Yoshinao, en 1610. Malheureusement, il fut bombardé à la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1945, et reconstruit en 1959 avec une structure en béton armé. Mais on peut encore voir aujourd'hui les fondations du Hon Maru d'avant-guerre, dont on a recueilli certains éléments dans le donjon épargné et aménagé en musée. On peut admirer les shachihoko (animaux mythiques ressemblant à des orques) que l'on trouve sur la crête des toits du château et également les fusuma, les portes coulissantes peintes, tout à fait remarquables. La visite du Nagoya-jo est particulièrement spectaculaire et magique au printemps quand les cerisiers du parc sont alors en fleur.

 

Côté patrimoine matériel religieux, le sanctuaire Atsuta, dédié à Amaterasu - la déesse du soleil dans le shintoïsme dont on dit que tous les empereurs du Japon descendent - est un haut lieu spirituel qui demeure, après le sanctuaire d'Ise, le plus vénéré du Japon. L'enceinte est calme malgré son emplacement au coeur de la ville, grâce à l'abondance d'arbres, dont la beauté et la rareté des espèces confèrent au lieu une grande dignité. Le sanctuaire fut construit en l'an 113 pour abriter le sabre sacré Kusanagi no Tsurugi, qui n'est malheureusement pas exposé au public. Ce sabre représente l'un des trois attributs impériaux (Yata no Kagami (miroir), Yasakani no Magatama (perles/bijoux en forme de virgule) et Kusanagi no Tsurugi (sabre)). Il est également possible, à Nagoya, de profiter du jardin Ni-no-maru, mais aussi de visiter le musée d'Art Tokugawa, qui héberge la magnifique collection de la famille Tokugawa, et le musée de l'industrie et de la technologie Toyota qui prend place dans l'ancienne usine du siège de Toyota Boshoku, l'origine du groupe Toyota. Il y a un pavillon du textile et un pavillon de l'automobile, qui transmettent tous deux l'esprit de recherche et de créativité et l'importance de la fabrication par le biais de machines et de démonstrations authentiques.

Ghibli Park, pour découvrir le monde du Studio Ghibli

Le célébrissime studio d'animation japonais Studio Ghibli, à qui on doit les sublimes Mon Voisin Totoro et Le Voyage de Chihiro, pour n'en citer que quelques-uns, continue de fasciner aux quatre coins du monde. Les amoureux de l'univers Ghibli en voyage au Japon étaient déjà envoûtés par la magie de certaines destinations, comme Ghibli Museum, Mitaka, ou encore les nombreuses boutiques officielles disséminées dans l'Archipel. Mais depuis le 1er novembre 2022, c'est tout un monde (littéralement) qui s'est ouvert aux amateurs (ou non) du studio japonais : Ghibli Park ! Attention toutefois à ne pas s'y méprendre, la terminologie " parc " peut ici prêter à confusion. Il s'agit d'un parc dans lequel on prend plaisir à se promener au milieu d'une nature luxuriante. Les codes des parcs d'attractions, comme on les imagine d'habitude, n'ont pas ici leur place. Pas de signalétique ostentatoire ou de personnage géant populaire du studio trônant aux portes d'entrée, le parc propose une autre expérience de visite, unique. Premièrement, Ghibli Park est construit dans un parc déjà existant, le Parc commémoratif de l'Expo d'Aichi (Nagakute, Aichi), une expo qui a eu lieu en 2005. La verdure y est donc omniprésente, une thématique chère au studio. Deuxièmement, la façon dont les zones sont disséminées est également unique.

 

Actuellement, trois des cinq univers prévus (Ghibli's Grand Warehouse, Dondoko Forest et Hill of Youth) accueillent déjà le public (Mononoke Village, inspiré du monde de Princesse Mononoké, devrait ouvrir à l'automne 2023, et Valley of Witches, qui présente les bâtiments de Kiki la petite sorcière, du Château ambulant, d'Aya et la Sorcière, entre autres films, ouvrira en mars 2024).

Dondoko Forest

Dondoko Forest est l'univers consacré au film Mon Voisin Totoro où l'on retrouve la maison des deux petites filles du film : Satsuki et Mei. Ce lieu est lové au coeur d'une forêt, à presque 15 min de marche du Ghibli's Grand Warehouse (bien sûr, le bus du parc peut être utilisé par celles et ceux qui le désirent). Une fois les portes franchies, le visiteur heureux est immédiatement emporté dans l'univers des films. On flâne dans la Satsuki and Mei's House, à la recherche du plus petit détail !

Ghibli's Grand Warehouse

Le visiteur peut profiter de l'espace qui dévoile l'univers des films, comme avec Arrietty le monde des chapardeurs : " The House Below and The Little People's Garden "  ou avec la " Director's Room " de Yubaba dans le Voyage de Chihiro. Ghibli's Grand Warehouse, la visite principale du parc, offre également une salle de projection vidéo qui diffuse, comme dans Ghibli Museum, Mitaka, des courts métrages d'animation originaux produits par le Studio Ghibli.

 

Il y a aussi une zone pour les enfants (les adultes ont le droit d'être jaloux !) au Ghibli's Grand Warehouse, avec la Cat Bus Room qui représente le monde de Mon Voisin Totoro. Les enfants en âge de fréquenter l'école primaire auront la chance de pouvoir y grimper.

Vous pouvez profiter de trois expositions également, qui sont éphémères. Parmi elles, on trouve l'exposition " Exhibition: Delicious! Animating Memorable Meals Expanded Edition " sur la nourriture dans les films du Studio Ghibli, qui dévoile de nombreuses planches de scénario et des visuels originaux, des éléments cruciaux pour un animé.

 

Dans l'exposition interactive " Exhibition: Becoming Characters in Memorable Ghibli Scenes ", vous pourrez également découvrir le Studio Ghibli dans un environnement unique qui dévoile des scènes impressionnantes des films, comme le train dans Le Voyage de Chihiro. C'est très ludique de pouvoir poser, le temps d'une photo, comme les personnages des oeuvres.

 

Il est également possible de profiter de l'exposition " Exhibition: Ghibli's Collections ". Elle met en avant une grande collection d'objets liés au studio, notamment des posters et des pièces de collection, comme des DVD Ghibli du monde entier et des vinyles rares des bandes sonores. La visite se termine, sans surprise, par une boutique géante " Adventurous Flying Squadron", ressemblant comme deux gouttes d'eau à la caverne d'Ali Baba pour les fans du studio. Ne pas craquer est impossible !

Hill of Youth

Située du côté de l'entrée nord du Parc commémoratif de l'Expo d'Aichi, Hill of Youth abrite la boutique d'antiquités " World Emporium " du film Si tu tends l'oreille. Au rez-de-chaussée, on trouve un atelier de violon, et, au premier étage, des meubles anciens, une horloge à mécanisme, une poupée chat " Baron " et un cheval de bois, permettant aux visiteurs de se plonger pleinement dans le monde de l'oeuvre.

Inuyama, la ville traditionnelle au château remarquable

Après le divertissement et la magie du Studio Ghibli, rien de tel qu'une destination historique au patrimoine matériel inestimable : Inuyama. Cette charmante ville à taille humaine, parfaite pour flâner, est située dans le nord-ouest de la préfecture, à 30 min environ en train direct depuis la gare de Meitetsu-Nagoya. Inuyama abrite l'un des cinq châteaux du Japon inscrits en tant que trésors nationaux, un atout touristique de poids. Cette destination, qui a prospéré pendant la période Edo, recèle de nombreuses empreintes laissées par son intense histoire. Le château est l'attraction principale d'Inuyama. Cet édifice, qui aurait été construit par Nobuyasu Oda, un oncle de Nobunaga Oda, en 1537, est considéré comme une tour de guet, dans le plus ancien style existant au Japon. Grâce à sa construction au sommet d'une colline près de la rivière Kiso, l'étage supérieur panoramique jouit d'une vue vraiment spectaculaire. On prend plaisir à contempler la rivière, le mont Mitake, le château de Gifu et les bâtiments de la gare de Nagoya, par temps clair.

 

La ville fortifiée, qui s'étend au sud du château, n'a jamais été incendiée en période de conflits ; aussi Inuyama jouit-elle encore de son château et de son plan de ville d'origine. De nombreuses maisons traditionnelles peuvent être appréciées le long des charmantes petites ruelles. On flâne avec plaisir dans les rues commerçantes, s'arrêtant au gré des envies selon la devanture des échoppes (dégustation sur le pouce, bière locale, artisanats, souvenirs...). La balade ponctue à merveille le moment agréable passé au sein d'Inuyama. Notons également le sanctuaire Sanko Inari dédié au bonheur amoureux et à l'harmonie conjugale, qui offre des points de vue très photogéniques avec ses nombreuses portes torii vermillon. Pour profiter du riche patrimoine culturel immatériel de la ville, le visiteur peut s'y rendre le premier week-end d'avril pour assister au festival d'Inuyama, un festival traditionnel enchanteur qui comprend une parade de 13 chars. La nuit, le spectacle devient magique et onirique grâce aux lanternes allumées sur les chars en bois et aux cerisiers en fleurs. La pêche au cormoran attire également de nombreux curieux entre juin et octobre, sur les bords de la rivière. Cette méthode de pêche qui existe depuis 1 300 ans est particulièrement marquante.

 

Quant au farniente et au plaisir du palais, il est plus que conseillé de déguster du tofu sous toutes ses formes au restaurant typique Tofu Café Urashima ou encore de poser ses valises dans le sublime Hotel Indigo Inuyama Urakuen, un boutique-hôtel ouvert en 2022 qui propose un moment de détente unique, littéralement au pied du château. Les chambres sont agencées avec goût et respect des coutumes locales, le chef français concocte des plats fusions délicieux et le cadre du lieu (architecture, décoration, jardin, plan d'eau et onsen) rend le tout inoubliable.

Seto, entre poterie et chat porte-bonheur

L'artisanat local de la préfecture d'Aichi est bien représenté dans la petite ville, un brin désuète, de Seto, qui est située à moins d'une heure de Nagoya avec la ligne Chuo et Meitetsu Seto, via Ozone. La ville est renommée dans le Japon pour sa poterie, qui a d'ailleurs pour nom " setomono ", soit les " choses fabriquées à Seto ". Le coeur de la ville, où se trouvent les nombreux ateliers de poterie, dévoile l'héritage culturel et artisanal de Seto, grâce notamment à ses ruelles et chemins étroits et aux témoignages liés à l'art de la poterie qui ponctuent la balade. Il est également conseillé de se rendre au parc d'Iwayado et au temple Jokoji. Mais ce qui rend unique la visite à Seto, c'est son musée du Maneki Neko, le fameux chat porte-bonheur à la patte levée. C'est le plus grand musée de ce type dans l'Archipel, avec sa collection de milliers de chats, des plus traditionnels aux plus étonnants. La visite, qui se déroule au sein d'une belle maison dans le style de l'architecture occidentale de l'ère Taisho, s'achève par le passage dans la boutique qui fourmille de chats en tout genre. Parfait pour les omiyage !

 

Artisanat oblige, on profite de la visite de Seto pour mettre la main à la pâte. La Galerie Moyu propose ainsi une expérience de poterie à la découverte de la technique dite de " icchin ", soit l'art de dessiner des contours en pressant la boue avec un compte-gouttes. Ces cours, menés par l'artiste céramiste Akiko Nomura, se déroulent dans une maison privée vieille de 100 ans. Ce moment hors du temps, qu'on s'offre pour le plaisir, permet de s'amuser tout en apprenant une technique locale. Pour les petits creux, rendez-vous au Café & Guesthouse Moyaiya, non loin de là, qui, dans une ambiance relaxante, propose une nourriture saine et de qualité, mettant en avant des produits agricoles et d'élevage locaux. On déguste alors son repas dans de la vaisselle de Seto, en toute évidence !

Tokoname, patrimoine industriel historique

A seulement 30 min avec le train express Meitetsu Chubu Centrair International Airport depuis Nagoya, Tokoname est une ville dont l'histoire de la céramique remonte à 1000 ans. C'est une destination touristique où les visiteurs peuvent se promener dans le paysage urbain, qui conserve l'atmosphère du début de la période Showa (entre 1920 et 1930), lorsque l'industrie de la poterie était la plus prospère. Ce qui fait le charme de la destination, ce sont ces myriades de petits chemins qui serpentent entre les maisons pittoresques et les ateliers d'artisans. La balade est ponctuée de belles découvertes représentatives de cet art, grâce à ces nombreux fours, cheminées ou encore ces centaines de tuyaux en céramique de la période Meiji et de cuves à shochu en céramique qui recouvrent les bords abrupts des chemins. Car oui, il faut crapahuter dans le dédale de ces ruelles du quartier typique de la ville. Une atmosphère légèrement méditerranéenne, avec la mer au loin, confère au lieu une ambiance toute particulière. Dokanzaka, la rue pentue la plus connue de la ville, offre un panorama dépaysant, propre à cet héritage industriel.

 

Il est très facile de se balader dans ces ruelles, grâce à la signalétique bien pensée et à des codes QR qui permettent aux promeneurs de se repérer immédiatement. Le quartier regorge d'ateliers, de boutiques de poterie et de céramique, de galeries ainsi que de cafés au style vintage des plus réussis. On apprécie particulièrement le café nuu, lové dans une jolie cour décorée et prenant ses quartiers dans une belle bâtisse traditionnelle. On y déguste des assiettes " du jour " copieuses et faisant la part belle aux ingrédients de saison. La balade peut se terminer par un cours de céramique chez Seiko ou par un cliché du chat géant Tokonyan (3,8 sur 6,3 mètres, tout de même !). Une belle destination confidentielle pour les amateurs de patrimoine industriel.

 

Recommandations d'itinéraires :

 

Itinéraire 1 : Nagoya/Seto /Ghibli Park/ Inuyama / Nagoya (2 jours)

Pour profiter pleinement de l'offre culturelle et historique du nord-ouest de la préfecture, arrivez tôt le matin à Nagoya depuis Tokyo, Kyoto ou Osaka via le Shinkansen. Prendre le train à la gare de Nagoya direction Owariseto (ligne JR Chuo et ligne express Meitetsu Seto via Ozone) pour savourer la matinée dans la ville : balades, découverte du musée du Maneki Neko, expérience de la céramique chez Galerie Moyu et pause gustative au café Guesthouse Moyaiya. Prendre ensuite un bus de la gare de Seto pour vous rendre au Ghibli Park en 30 min environ. Après quelques heures passées dans le monde du Studio Ghibli, rejoignez en train Inuyama via Fujigaoka et Meitetsu-Nagoya (1h30 environ). Après avoir passé la nuit à Inuyama (à l'Hotel Indigo Inuyama Urakuen, par exemple), profitez de la matinée pour découvrir le château et le centre historique et commerçant de la charmante ville. Après le déjeuner dans l'un des établissements d'Inuyama, vous pouvez vous rendre en bus au Meiji-mura, un musée/parc à thème en plein air, ou revenir du côté de Nagoya pour profiter du château ou encore du sanctuaire Atsuta. Vous pouvez alors reprendre un Shinkansen pour continuer votre périple.

 

Itinéraire 2 : Nagoya/Ghibli Park/Tokoname/Nagoya (2 jours)


Afin de combiner Ghibli Park et artisanat, arrivez tôt le matin à Nagoya depuis Tokyo, Kyoto ou Osaka via le Shinkansen. Visitez le château de Nagoya et le musée de l'industrie et de la technologie Toyota, puis rendez-vous ensuite au Ghibli Park (gare Ai-Chikyuhaku Kinen Koen) via la gare de Fujigaoka (50 min environ). Après avoir déjeuné dans le parc, continuez de profiter des lieux au maximum. Rejoignez ensuite le sud de la préfecture pour passer la soirée et la nuit dans une maison d'hôtes à Tokoname (compter 1h30 en train environ). Le matin du deuxième jour, vous pouvez flâner dans les charmantes rues de l'ancien quartier des céramistes à la découverte des atouts de la destination. Après un déjeuner pris sur place, retournez à Nagoya pour y passer l'après-midi avant de vous acheter un bento et de dîner dans le Shinkansen.

 

Infos pratiques et adresses :


Ghibli Park

Les billets doivent être réservés pour une date et une heure précises. La vente des billets débute à partir d'un petit quota, et les billets pouvant être achetés depuis l'étranger sont en nombre limité.

Pour plus d'informations, consultez le site officiel du Ghibli Park.

Lieu：à l'intérieur du Parc commémoratif de l'Exposition Universelle 2005 d'Aichi

1533-1 Ibaragabasama, Nagakute, Aichi 480-1342

Site internet：https://ghibli-park.jp/en/

 

Château d'Inuyama

Ouvert de 9h à 17h (dernière entrée à 16h30). Fermé du 29 au 31 décembre. Adulte : 500 ¥. Enfant : 110 ¥.

65-2 Inuyama Kitakoken, Inuyama, Aichi 484-0082

Site internet : https://inuyamajo.jp/fr/

 

Musée du Maneki Neko

Ouvert de 10h à 17h (dernière entrée à 16h30). Fermé le mardi et pendant les congés du Nouvel An. Adulte : 300 ¥. Enfant : 200 ¥.

2Yakushimachi, Seto, Aichi 489-0821

Site internet : www.luckycat.ne.jp/eng/index.html

 

Galerie Moyu

Ouvert de 11h à 17h. Fermé les mardis et mercredis.

48-1 Asahimachi, Seto, Aichi 489-0043

Site internet : https://gallerymoyu.com

 

Hotel Indigo Inuyama Urakuen

103-1, Inuyama Kitakoken Inuyama, Aichi 484-0082. 0568-61-2211.

Site Internet : www.ihg.com/hotelindigo/hotels/fr/fr/inuyama/iunkj/hoteldetail

 

Café ｎuu

Ouvert de 10h à 16h. Fermé du jeudi au samedi.

2 Chome-73 Sakaemachi, Tokoname, Aichi 479-0836

Site internet : www.nuu-kimono.com

 

Tofu Café Urashima

Ouvert de 9h à 16h. Fermé le mardi.

Inuyama higashikoken-726-2 Inuyama, Aichi 484-0081

Site internet : https://inuyama.gr.jp/urashima.html

 

Café & Guesthouse Moyaiya

Ouvert de 9h à 15h. Fermé le mercredi.

10 Asahimachi, Seto, Aichi 489-0043

Site internet : http://moyaiya.com/en/