MASLENITSA

Originaire des temps païens immémoriaux, c'est la fête qui célèbre la fin de l'hiver et l'arrivée des beaux jours. Partout en Russie, pendant toute la semaine, on mange des crêpes, on organise des concerts folkloriques, des jeux, des foires, des promenades en traîneau. C'est l'équivalent du Mardi gras slave. Mais si cette fête est liée au calendrier religieux (elle a lieu la dernière semaine avant le Grand Carême), elle est bien de source païenne. Tout un rituel lui est associé. On se retrouve dans une des forêts proches de la ville, et l'on fait un grand feu autour duquel on danse en regardant se consumer une poupée de chiffon qui représente l'hiver que l'on chasse et le printemps que l'on réclame. Les blinis que l'on mange sont eux aussi chargés de symboles : cuits dans le beurre (maslo), ils ont donné le mot maslenitsa, mais, ronds et jaunes comme le soleil, ils annoncent aussi le retour du printemps.