De l’aéroport au centre-ville à Oman

Deux aéroports accueillent les vols internationaux : Mascate et Salalah. Plusieurs autres aéroports régionaux (notamment à Khasab, Sohar, Duqm) sont desservis par la compagnie nationale Oman Air. Salam Air, compagnie omanaise Low Cost vole également à l’intérieur du pays, de Mascate à Sohar ou Salalah, et aussi, c'est une exclusivité, jusqu'à l'île de Masirah.

Pour rejoindre le centre-ville de Mascate depuis l’aéroport, on peut emprunter, pour quelques euros selon la distance à parcourir, l’un des bus rouge et blanc de la compagnie Mwasalat. L’arrêt se trouve à l’extérieur, à côté du parking, et la ligne en direction du centre de Mascate dessert les quartiers de Al Azaiba, Al Gubrah, Al Khuwair, Al Sarooj, Al Wataiyah, Wadi Adei, Al Nahda, Al Hamiryah et enfin Ruwi toutes les 30 minutes. Voir les détails sur http://mwasalat.om/en-us/Bus-routes/Time-Table. Sinon, le taxi est une autre bonne option vu qu’il n’existe pas de véritables navettes publiques comme en Europe, seulement un service de transferts proposé par certains établissements hôteliers et à réserver bien à l’avance. De jour, compter 3 OMR pour la prise en charge, puis environ 400 bz par kilomètre. De nuit, les tarifs augmentent un peu : 3,60 OMR et 450 bz.

On peut aussi louer une voiture à l’un des comptoirs du hall d’arrivée, sachant que les marques locales et les franchises internationales (Avis, Budget, Europcar, Hertz, Sixt, etc.) sont bien représentées. Dans ce dernier cas, savoir qu’on peut bénéficier d’intéressants discounts pour une réservation en ligne effectuée avant le voyage.

De l’aéroport de Salalah jusqu’au centre-ville ou à la marina de Taqah, même topo qu’à Mascate : taxi, bus, location de voiture ou navette d’hôtel.

Arrivée en train à Oman

Pas de chemin de fer à Oman pour le moment, projet en cours.

Arrivée en bateau à Oman

Pas d’arrivée depuis un port international en bateau, sauf en bateau privé ou en paquebot de croisière – mais dans ce dernier cas il s’agit d’une étape dans le cadre d’un voyage et non un moyen de transport à proprement parler. La Compagnie Nationale Maritime d’Oman (NFC) couvre toutefois plusieurs lignes intérieures depuis les ports de Khasab, Shinas, Lima, Dibba, l'île de Masirah et Shannah (www.nfc.com).

Transports en commun à Oman

La Compagnie Nationale de Transport Omanaise, Mwasalat, relie les principaux quartiers de la capitale entre eux. Elle assure également la liaison entre les principales villes du pays : Nizwa, Sur, Sohar, Ibri, Rustaq, Shinas, Khasab, Duqm, Salalah… et traverse même les frontières jusqu’aux Emirats voisins (www.mwasalat.com).

Pas d’autres transports en commun que les bus rouge et blanc de Mwasalat, sauf à emprunter, à titre touristique et pour se rendre au cours d’une même journée jusqu’aux principales curiosités de la capitale, les bus à impériale de la compagnie Big Bus (www.bigbustours.com).

Vélo, trottinette & co à Oman

En dehors des bikers locaux, souvent regroupés en clubs et qui ne tarissent pas d’éloges sur les somptueuses routes neuves, peu fréquentées et grandeur nature du sultanat, on ne compte quasi pas de transport à deux roues dans le pays de type mobylette, scooter ou moto, même en ville. Idem pour le vélo que très peu de personnes utilisent pour se déplacer et qui est davantage considéré comme un loisir - vélo de route ou VTT en montagne par exemple. Mais on perçoit quand même un changement... Pour le moment encore, bienvenue au royaume du 4x4 et de la voiture !

Depuis peu par contre, les trottinettes électriques ont le vent en poupe, en particulier dans les secteurs touristiques et notamment les villes anciennes (Nizwa par exemple) où ce mode de transport permet de sillonner facilement les ruelles étroites des vieux quartiers. Dans la ville de Sur, à l'Est, elles sont idéales pour parcourir la corniche.

Avec un chauffeur à Oman

Quand on ne dispose pas d’une voiture de location, le taxi reste définitivement le meilleur moyen de se déplacer, surtout intra-city car, pour relier une ville à l’autre, une course privée pourra vite se révéler très chère.

Pour les grandes distances, il faut se rendre aux stations de taxis généralement situées à la sortie des villes. Celles de Mascate se trouvent au rond-point de Nizwa, à Mutrah, à côté du marché aux poissons ou à l’aéroport. Dans tous les cas bien demander au chauffeur d’utiliser son taximètre (ce qu’il ne fera pas forcément de lui-même) et, le cas échéant, fixer avec lui à l’avance le prix de la course. Sinon, pour une totale transparence, utiliser les applications Otaxi ou Marhaba, entre autres.

Il existe plusieurs compagnies de taxis à Oman dont Muscat Taxi reconnaissable à ses voitures orange/blanc.

Il est possible de payer la course en espèces ou par carte de crédit. Le pourboire est à discrétion de chacun, mais est assez pratiqué à Oman. Les taxis circulent de jour comme de nuit. Comme partout ailleurs, les tarifs diffèrent selon l’heure du trajet.

En voiture à Oman

L’arrivée en voiture peut se faire éventuellement depuis les Emirats arabes unis mais, attention, peu de loueurs de véhicules acceptent que les clients étrangers passent les frontières, il faut généralement une assurance spéciale pour cela. Sinon 450 kilomètres relient Dubaï à Mascate, il faut compter environ 4h30 dépendant du temps passé à la frontière.

La voiture est le mode de transport privilégié pour visiter le pays, même à Mascate où les trottoirs sont peu nombreux et les distances entre les différents quartiers souvent importantes. Louer un véhicule coûte toutefois assez cher (à partir de 15 OMR par jour, généralement plus, et beaucoup plus pour un 4x4), même si le prix de l’essence, lui, rétablit un peu l’équilibre : 0,24 OMR soit 0,57 euro le litre. Un permis de conduire français en cours de validité est reconnu par les autorités omanaises et permet de conduire un véhicule pendant un court séjour, à condition d’être âgé de 21 ans. Bon point : on roule à droite et le réseau routier est excellent et globalement peu fréquenté.

La signalisation routière est en anglais et en arabe, et pourra parfois paraître insuffisante. Demander un GPS à la location ou télécharger au préalable des applications telles que maps.me ou HERE WeGo très fiables et très précises pour se déplacer sans se perdre ni s’énerver. Certaines agences proposent des voitures avec chauffeur ou alors, pour davantage d'indépendance, des carnets de route très détaillés dans le cadre d’un auto-tour – formule de vacances courante à Oman et qui consiste à se déplacer soi-même de lieu en lieu et d’hôtel en hôtel, selon un tracé élaboré au préalable avec l’agence qui s’occupe de la logistique et notamment de la réservation des hébergements.

Globalement, les distances entre les principales villes du pays ne sont pas très importantes sauf à se rendre dans la région du Dhofar, au Sud. Les principaux lieux touristiques sont situés au maximum à 3 heures de route de Mascate ou des uns des autres (souvent moins).

La vitesse est limitée à 50 km/h en ville et 120 km/h ailleurs. Attention, les contrôles sont fréquents et les radars nombreux, la police ne plaisante pas avec les excès de vitesse et les infractions, donc mieux vaut être prudent ! En cas d’accident, ne surtout pas bouger et attendre sagement l’arrivée de la police qui se chargera de votre sort.

Il faut savoir que certains endroits ne sont accessibles qu’en 4x4 (dunes dans le désert, wadis, montagnes…). Pour la conduite hors piste, sauf à l’avoir déjà pratiquée, mieux vaut laisser le volant à une personne avertie, notamment dans le désert. A ce sujet, quelques conseils peuvent être utiles : bien dégonfler ses pneus, ne jamais s’arrêter en pleine montée, éviter de rouler de nuit, toujours vérifier ce qu’il y a derrière une dune et suivre au maximum les traces déjà faites. Ne pas hésiter à demander conseil à une agence de voyage ou de location locale, ou engager un chauffeur si vous n’êtes pas sûr de vous.