La découverte du patrimoine est l'une des demandes principales du tourisme. Sur ce plan, la région a de quoi faire ! En Dalmatie, Dubrovnik, Split ou Zadar remportent un tel succès touristique que de plus en plus de visiteurs cherchent à voir d'autres localités plus tranquilles. La région de Šibenik-Knin s'offre alors comme une évidence pour les amoureux du patrimoine, de culture, de nature et découvertes, mais aussi pour le balnéaire, la plaisance, les vacances actives en bord de mer ou de rivière.

Les Romains les premiers ont laissé d'importantes traces en Dalmatie. Cette région capitale pour eux n'a depuis pas changé de nom (Dalmatia). Au nord de Skradin, le site militaire de Burnum et les fondations de la cité Bribirska Glavica sont intéressants alors qu'à Danilo Rider les archéologues travaillent depuis 2019 à la sauvegarde des fondations d'un temple et du forum.

Šibenik, cité royale très fortifiée

L'histoire des monuments historiques de la ville remonte au temps des premiers rois croates. À partir du XIe siècle, la ville Šibenik cherche à protéger son territoire, car les " Barbares " surgissent la nuit, autant par la mer, le fleuve que des hautes terres. En l'an 1066, on construit donc la première forteresse Saint-Michel (Tvrđava sv. Mihovila) pour Petar Krešimir IV. Elle s'élève toujours sur une colline à 600 m au-dessus du niveau de la mer. Avec les deux autres forteresses (Tvrđava sv. Ivana et Barone), elle constituait un réseau triangulaire qui devait surveiller l'estuaire, la crête des montagnes, les archipels au large. La forteresse Saint-Michel sera souvent réaménagée, mais perdra sa vocation défensive pour abriter, à partir du XVe siècle, deux énormes citernes à l'usage des soldats. Puis elle tombe à l'abandon. Il faudra attendre un plan de revalorisation exceptionnel, livré en 2014 pour voir naître, dans sa cour d'honneur, une nouvelle scène de spectacles, avec plus d'un millier de sièges orientés vers la mer. À l'entrée du canal Saint-Antoine, la forteresse Saint-Nicolas (XVIe-XVIIe siècles) épouse aussi la forme du triangle. Classée en 2017 par l'UNESCO au patrimoine mondial de l'humanité, cette place forte maritime est l'une des plus majestueuses de la côte adriatique. Elle se visite en bateau sous réservation.

Parmi, les autres sites fortifiés, l'emblématique forteresse de Knin, du haut de sa barre montagneuse, est le second plus grand bâtiment militaire d'Europe. Elle servit de décor pour des scènes de la série Game of Thrones.

La cathédrale, du gothique à la Renaissance

Comme partout en Europe, à la fin du Moyen Âge, la société civile et religieuse de Šibenik vit d'importantes évolutions. Entre 1431 et 1535, les grands travaux de la cathédrale Saint-Jacques sont lancés. Parlons de chantier dans le sens moderne du terme, puisque des architectes, des sculpteurs et des artisans étrangers sont appelés à collaborer avec leurs homologues dalmates sur un projet commun. Les maîtres bâtisseurs, Juraj Dalmatinac et Nikola Firentinac, vont dessiner des croquis au sol et entreprendre des exploits. Ainsi, ils montent les murs en pierres de taille sèches. Puis, la façade sera parée de frises et de niches où campent une galerie vivante de 71 portraits en relief, des bustes réalistes de saints, prélats et autres donateurs, tous en costume d'époque. La cathédrale sera également classée par l'UNESCO en l'an 2000. Tout autour, la cité s'est développée avec des églises, un monastère, des palais, immeubles privés, échoppes, le tout en suivant un réseau dense de ruelles, places et escaliers qui convergent vers la baie.

Sur la côte sud de Šibenik, les amoureux des vieilles pierres ne manqueront pas Rogoznica, un ancien bourg de pêcheur, dominé par un petit lac étonnant et, surtout, Primošten. L'autre perle de l'Adriatique (après Dubrovnik !) concentre en elle toute la beauté des cités côtières historiques. Très carte postale sur sa presqu'île, sa photographie panoramique fait partie de la collection permanente du bâtiment des Nations unies à New York.

Vodice, l'appel de la mer

À Šibenik, il n'y a pas de plage urbaine, mais à proximité, des sites balnéaires ont été récemment aménagés. Au nord de la Cathédrale, par la promenade de la mer, on arrive à l'espace loisirs-détente autour de la plage Banj. Au sud-est, la côte rocheuse longe le canal Sveti Ante Šetnica, la baie Uvala Minerska et la plage de galets Saint-Nicolas avec de nombreux endroits pour se baigner. En poussant plus loin, la plage Blanche du Solaris Beach Resort et, à côté, l'Aquapark Dalmatia.

Une autre option : découvrir l'archipel de Šibenik, avec le ferry. Il dessert Krapanj, l'île croate la plus basse, spécialisée dans le traitement de l'éponge de mer, l'île de Zlarin, connue pour ses coraux rouges et l'île de Prvić, où l'on visite le centre commémoratif de Faust Vrančić, qui inventa le premier parachute utilisable de l'histoire.

Retour sur la terre ferme, direction Vodice, qui est facilement joignable par la Nationale Jadranska Magistrala en passant sur le pont (Šibenski Most). " Les plages sont notre salon ", s'exclament les locaux. Certes, Vodice a une relation particulière avec la mer. Son Musée de la Tradition maritime expose de vieux outils de pêche, des maquettes de bateaux historiques, des objets d'archéologie marine et 16 aquariums. Mais avant tout, Vodice est l'une des grosses destinations balnéaires de la Croatie, versée aussi dans la plaisance. Souvent dans la marina, on se prépare pour partir explorer l'exceptionnel Parc national marin, l'archipel des Kornati. Notez tout de même que les ports de Murter et Tisno s'en rapprochent davantage.

Vodice compte pas moins de 11 plages - dont la blue Beach. Il y en a pour tous les goûts et même une plage pour chiens ! Vous y trouverez de nombreux équipements, sports et loisirs nautiques, jeux pour les enfants, pistes cyclables, promenade de la mer, beach-bar. Mention spéciale pour les restaurants cotés de Vodice (Sky, Tri Piruna, Bistrot Strikoman) ou les tavernes (konoba), qui se fournissent auprès des pêcheurs du coin ou des fermes familiales locales. Ils mettent en avant les produits naturels, les vins et spiritueux des coteaux de Primošten, les cavistes de la ville. Ce sont ces mêmes restaurateurs qui soutiennent le calendrier des festivités, par exemple, le petit-déjeuner du lundi de Pâques, le pique-nique à Rakitnica du 1er mai, les nuits estivales de la pêche. Quand gastronomie & divertissement se mettent à la même table !

L'arrière-pays, un riche terroir

Dans la région, les paysans des terres intérieures produisent des spécialités culinaires qui font aujourd'hui la renommée du bien-manger croate. Les connaisseurs achètent le prosciutto de Drniš, un jambon fumé maintes fois primé. Le fromage de chèvre (sir iz mišine), la tarte salée (soparnik) aux figues, huile d'olive et olives, l'agneau ou le porc rôti sous la cloche peka entrent aussi aux menus. Au dessert, goûtez le gâteau aux amandes de Skradin.

La région est aussi connue pour sa production de vin rouge, le babić notamment, l'un des meilleurs de Croatie, les vins sucrés parfumés (prošek, maraština), l'eau-de-vie aromatique (rakija) ou le travarica, sorte de brandy maison. À consommer avec modération !

L'alcool est vraiment déconseillé si vous prenez la route pour le Parc naturel de Vransko jezero (30,7 km²). Autour du lac, les pistes cyclables et les sentiers de randonnée permettent de voir une grande variété d'oiseaux rares.

Autre richesse naturelle, la chaîne montagneuse de la Dinara avec le Sinjal, le plus haut sommet de Croatie qui culmine à 1 831 m au-dessus de la ville de Knin. L'ensemble du massif dinarique est long d'une vingtaine de kilomètres.

Pour le Parc national de la Krka, l'idéal est de séjourner à Skradin, une commune très agréable au bord de l'eau, qui profite au mieux du tourisme fluvial. Que vous soyez à la recherche d'un alpinisme induisant de l'adrénaline, de l'escalade dans les canyons ou plutôt d'une belle balade en batelier, c'est à Skradin que l'on achète les tickets d'entrée pour le parc national. Vous serez au plus près des cascades grandioses, qui sont alimentées par les sources des rivières Krka, Krčić et Cetina.

 

INFOS FUTÉES

Quand ?

Toute l'année pour le patrimoine historique, les musées.

Fêtes pascales.

De mi-juin à mi-octobre pour le balnéaire, la plaisance.

Fin mai la Regatta Kornati Cup (Murter).

En été pour les festivals, Vodice Festival CMC, art de la rue, Jazz & Blues fest, klapa et musique, fêtes des pêcheurs.

En septembre, les fêtes médiévales de Šibenik.

Budget

Une semaine de vacances de 400 à 1 000 € voire beaucoup plus selon la saison et les exigences de chacun. Des hébergements à partir de 25-30 € par nuit en auberge de jeunesse, à partir de 150-200 € pour un hôtel confort. Pour les cafés, restaurants, visites, transports, tout dépend de la fréquence. Tout compris, à partir de 65 € par jour. Le plus cher, la location véhicule, les parcs nationaux, sports nautiques, excusions en bateau, restaurants gastronomiques.

Durée

2 ou 3 jours pour visiter Šibenik, Primošten et Vodice.

1 semaine pour visiter en plus la région, Knin, les deux parcs nationaux.

Public

Pour les amoureux de vieilles pierres, le centre historique de Šibenik - quartier de la cathédrale, très fréquenté en été. À Vodice, les familles avec enfants, les amateurs de vacances actives, plein air, pêche, plongée, voile, surf, kayak, escalade, randonnée, trekking, vélo, pistes cyclables. Public jeune et festif à Tisno ; plaisanciers à Murter.

Les plus

- Tourisme, vie locale et authentique terroir cohabitent bien. Šibenik n'est pas une ville-musée.

- Marché très actif tous les matins à Šibenik et bonne connexion transport.

Les moins

- Nombre de restaurants fermés en hiver.

- L'aquarium de Vodice ouvert seulement de début juin à fin septembre.

- Beaucoup de monde sur les plages.

Y aller

Pas d'aéroport international à Šibenik, mais une gare routière très active, des bus nationaux pour toute la Croatie et régionaux.

Utile

- OFFICE DU TOURISME RÉGIONAL - Plus d'informations sur le site

Fra Nikole Ružića bb - 2 000 Šibenik

✆ +385 22 219 072

- OFFICE DE TOURISME VODICE - Plus d'informations sur le site

Obala Vladimira Nazora bb

✆ +385 22 443 888

- ŠIBENIK TOURIST OFFICE - Plus d'informations sur le site

Fausta Vrančića 18

✆ +385 22 212 075