Naxos est célèbre pour ses couchers de soleil spectaculaires photographiés à travers la portara du temple d'Apollon, mais cette île a bien plus à offrir que de simples clichés. En effet, Naxos est la plus grande île de l'archipel, et offre certaines des plus belles plages d'Europe, ainsi que des spots de planche à voile et de kitesurf exceptionnels. Naxos regorge véritablement de trésors à découvrir, des charmants villages traditionnels aux maisons blanchies à la chaux et aux volets bleus, en passant par la capitale de l'île, Chora, ainsi que par des paysages naturels d'une grande diversité, allant des plages de sable fin doré aux falaises et montagnes escarpées. Dans cet article, nous vous présenterons les 15 incontournables de cette île magnifique à la découverte d'endroits authentiques et préservés.
1. Chora, la capitale de Naxos
La capitale de Naxos, préservée du tourisme de masse, a su conserver son caractère authentique et son ambiance locale. Avec ses 6 000 habitants, Chora a été construite sur les vestiges de l'ancienne ville de Dia. Dès votre arrivée en bateau, vous serez émerveillé par la vue de la porte de marbre imposante du temple d'Apollon et de la petite église de Panaghia Myrtidiotissa, construite sur un îlot en plein milieu du port. Les maisons blanches se dressent en escalier depuis la rive jusqu'au kastro, une forteresse construite au début du XIIIe siècle par Marco Sanudo. Cette partie de la ville est la plus intéressante, avec ses ruelles tortueuses, ses belles demeures vénitiennes et ses places fleuries.
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2. Aller voir la Portara, symbole de l’île
À l'arrivée en bateau à Naxos, un paysage de carte postale s'offre à vous : la majestueuse porte de marbre du temple d'Apollon, située à proximité de la petite église Panaghia Myrtidiotissa, construite sur un îlot au milieu du port. Cette porte, également connue sous le nom de "portara", est le symbole incontesté de Naxos et le monument le plus célèbre et le plus photographié des Cyclades. Selon la légende, c'est à cet endroit que Thésée abandonna Ariane à son retour de Crète après avoir vaincu le Minotaure. L'endroit est très fréquenté en saison, notamment par les jeunes mariés qui viennent s'y faire prendre en photo. Le soir, on s'y presse pour venir admirer le coucher du soleil car il fait partie des meilleurs spots.
3. Le Mont Zeus
Le mont Zeus, également connu sous le nom de Myti tou Za par les locaux, est le plus haut sommet des Cyclades, culminant à 1 100 ou 1 004 mètres selon les sources. Le massif environnant est classé "zone d'importance communautaire" dans le cadre du projet Natura 2000 de l'Union européenne. Le sentier bien balisé mène à la grotte de Zeus, où, selon la mythologie, le dieu aurait été élevé. En été, il est recommandé de partir tôt le matin et d'apporter de l'eau, même si le sentier est souvent ombragé et passe devant des sources. Des chaussures de marche confortables sont également recommandées.
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4. Bronzer sur les plages de Naxos
Naxos ne fait pas partie des plus belles îles des Cyclades pour rien. Ses plages de rêve sont l'un de ses principaux atouts. La plage d'Agios Georgios, située à proximité de la capitale, est la plus célèbre de l'île. Bien qu'elle soit fréquentée, elle est idéale si vous séjournez à Chora. Vous pourrez y faire de la plongée sous-marine. La plage de Mikri Vigla est réputée pour être l'une des meilleures de Naxos pour pratiquer le kitesurf et d'autres sports nautiques. La plage d'Aliko (ou Alyko) est l'une des plus belles et des plus sauvages de toutes les Cyclades. Avec son sable fin et ses eaux cristallines, cette grande plage entourée de falaises blanches et rouges est un véritable paradis. Enfin, la plage de Plaka est la plus longue de l'île, s'étendant sur 4 km. Elle est bordée de villas, d'hôtels et de restaurants au nord, et est plus calme et sauvage vers le sud.
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5. Aller voir les Kouros, ces impressionnantes statues inachevées
Les Kouros sont des statues imposantes et inachevées représentant des jeunes hommes, taillées dans les carrières de l'île de Naxos. Ces statues sont l'une des attractions les plus célèbres de l'île et peuvent être admirées sur deux sites différents. Sur la route menant à Apollonas, où se trouve la plus grande statue, mesurant plus de 10 mètres de haut pour 80 tonnes. Au sommet de la carrière se trouve l'inscription "ΟΡΟΣ ΙΕΡΟΝ ΧΩΡΙΟΥ ΑΠΟΛΛΩΝΟΣ" ("sainte montagne d'Apollon"), datant du Ve ou IVe siècle avant notre ère, prouvant l'existence d'un temple dédié à Apollon à cet endroit. À Flério, où vous pourrez découvrir deux autres Kouros plus petits, mesurant chacun 5 mètres de haut.
6. L’île de Délos, l'île voisine de Naxos
Délos, une île musée en plein air, laisse une profonde impression aux visiteurs qui découvrent la majesté mélancolique d'un monde disparu. Les seuls habitants de l'île sont ses gardiens. Selon la légende, Apollon et sa sœur Artémis seraient nés sur cette île, qui aurait été ravie à la Sicile et cachée par les vagues. Cependant, après la demande de Zeus, Poséidon l'a rendue visible (délon) pour que Léto, poursuivie par la jalouse Héra, puisse y accoucher en paix. Délos est un site archéologique fascinant et un trésor historique inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1990. En vous promenant dans les rues antiques, vous pourrez admirer les mosaïques et explorer les maisons anciennes. Les vestiges du théâtre, du stade et des sanctuaires vous donneront un aperçu de la vie quotidienne de l'époque.
La meilleure façon de visiter Délos est de prendre part à une excursion organisée sur l'île de Délos que vous pouvez réserver juste ici !
7. Prendre un cours de planche à voile
Au Laguna Beach Park, des cours de planche à voile sont proposés pour tous les niveaux, des débutants aux avancés. Vous allez adorer pratiquer ce sport nautique dans les eaux chaudes du lagon où le vent souffle constamment. C'est l'endroit idéal pour apprendre la planche à voile avec des instructeurs expérimentés qui sauront vous transmettre leur passion pour ce sport. La station est située en face du lagon, sur une petite colline. La plage est sablonneuse et, comme il s'agit d'un lagon, l'eau est peu profonde. Le vent "Meltemi" souffle tout l'été à Naxos, de la fin du matin jusqu'au début de la nuit.
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8. Faire un cours de kite-surf à Mikri Vigla
Naxos est une destination idéale pour des vacances à la plage et faire du kitesurf à Mikri Vigla à Naxos est une expérience magique ! C'est l'un des meilleurs spots d'Europe du Sud pour prendre des cours de kitesurf. Le spot de Mikri Vigla à Naxos est réputé pour sa longue plage de sable et ses conditions de vent favorables au kitesurf. Les vents dominants sont side-onshore, ce qui signifie que dans les rares cas où quelque chose ne va pas, vous serez ramené sur la plage. Le plus : tous les cours de kitesurf sont dispensés en mode privé ou semi-privé si vous venez avec vos amis (2 personnes maximum par instructeur) afin d'acquérir rapidement les bases du kitesurf.
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9. La grotte de Rina, un joyau naturel
Ne manquez pas la visite de la Grotte de Rhina (ou Rhina) lors de votre séjour à Naxos. Située sur la côte sud de l'île, cette grotte est un véritable joyau naturel. À l'intérieur, vous serez émerveillé par les formations rocheuses qui se sont formées au fil des millénaires. Les stalactites et les stalagmites créent un paysage impressionnant d'une beauté à couper le souffle. Vous y découvrirez également des piscines naturelles remplies d'eau cristalline.
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10. Filoti, un village pittoresque
Filoti est le village le plus peuplé de Naxos, avec environ 1 800 habitants permanents, qui vivent principalement de l'agriculture et de l'élevage. Il est situé sur les pentes du mont Zas, le point culminant de l'archipel (1 004 mètres), à la sortie de la vallée de Tragea, à 19 km à l'est de Chora, 2 km au sud de Halki et 5 km au sud-ouest d'Apiranthos. Les maisons cycladiques de Filoti contrastent avec la couleur terne de la montagne. Depuis ce village, on peut accéder à la très belle et presque sauvage plage de Kalantos, située à 19 kilomètres près de la pointe sud de l'île. En chemin, on peut voir la tour de Himaros (Pyrgos Himarou), une tour de quatre étages datant de l'époque hellénistique.
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11. Halki, un village traditionnel
Niché au cœur des montagnes de l'île, le charmant village de Halki appelé aussi Chálki vous séduira par son ambiance paisible, idéale pour des vacances en amoureux. On y trouve notamment le célèbre kitron, de l'ouzo, des poteries et céramiques, des chapeaux et vêtements cousus main, des confitures et fruits confits, ainsi que des photos d'art. Les rues étroites qui mènent à la tour Gratsia, datant de la période vénitienne, valent le détour, même si elle ne se visite pas. Les fresques des églises, telles que Panaghia Protothroni, l'une des plus anciennes de Naxos, sont également à découvrir. Ne manquez pas la visite de la distillerie Vallindras, où est produit le célèbre kitron de Naxos, un spiritueux traditionnel à base de citron. Vous pourrez en apprendre davantage sur cette liqueur et déguster ses différentes variétés.
12. Apiranthos
Situé à 27 kilomètres à l'est de Chora, Apeiranthos est un village charmant et plein de caractère, souvent surnommé "village des musées" ou "village de marbre". Avec ses belles demeures en pierre brute, ses deux tours de défense, ses petites places et ses ruelles pavées de marbre, il a su conserver son aspect traditionnel. C'est le deuxième plus grand village de l'île après Filoti. Les quelque 1 000 habitants d'Apeiranthos sont réputés pour leur talent artistique et leur esprit révolutionnaire. Fiers de leurs origines, ils conservent certaines coutumes crétoises, telles que les chansons et le tissage, et possèdent leur propre dialecte dérivé du grec ancien, appelé l'aperathitiko. Apeiranthos regorge d'attractions, avec de nombreux musées, des tavernes réputées et une bibliothèque municipale impressionnante.
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13. Le musée archéologique de Naxos
Le musée archéologique de Naxos vaut le détour pour ses collections antiques et médiévales provenant de découvertes faites sur l'île. Sur la terrasse, vous pourrez voir des blasons de marbre de l'époque franque et une mosaïque du IVe s. av. J.-C. représentant une Néréide chevauchant un taureau, avec des cerfs et des paons aux angles. À l'étage inférieur, la salle III regroupe des statues classiques et romaines, tandis que la salle IV abrite la pièce maîtresse du musée : la collection cycladique (3200-2300 ans avant notre ère) et mycénienne, qui occupe la moitié de la surface du bâtiment. Il s'agit de la deuxième collection la plus importante du pays après celle du Musée national archéologique d'Athènes. Dans la cour, une mosaïque représentant l'enlèvement d'Europe par Zeus transformé en taureau est également visible.
14. Le temple de Déméter
Construit entre 530 et 520 avant notre ère, le temple de Déméter fait partie des plus beaux sites archéologiques à visiter en Grèce Antique. L'histoire de ce site archéologique d'une grande importance est en effet étroitement liée à celle de Naxos. Pendant longtemps, ces cultes ont été rendus au sommet de la colline et en plein air. Près de l’angle du temple, deux petites fosses reliées par un canal sont visibles. Il s'agit de fosses à offrandes où l’on versait pour les déesses de la Fécondité le jus de fruits ou les plantes qu’on leur dédiait. En observant le temple, on remarque que les colonnes sont inclinées vers l'intérieur et que tous les blocs des murs sont inclinés. Ce système de correction optique permettait de donner l'illusion d'une verticalité et d'une horizontalité parfaites. Le temple de Déméter est le premier édifice grec à utiliser cet ingénieux trompe-l'œil et cette technique sera reprise pour la construction du Parthénon à Athènes.
Nous vous recommandons de participer à cette visite guidée d'une demi-journée qui vous fera découvrir l'histoire et la culture de Naxos. Vous visiterez ses monuments emblématiques, tels que le temple de Déméter et l'église Panagia Drosiani, et goûterez aux produits de l'olivier.
15. Goûter aux spécialités locales
Naxos est une île grecque réputée pour sa cuisine savoureuse et ses spécialités culinaires typiques de Grèce. Parmi les incontournables, vous pourrez déguster le fameux fromage de Naxos, le graviera, ainsi que les délicieuses pommes de terre de l'île, cuisinées de différentes façons. Les amateurs de viande apprécieront le ragoût de veau aux tomates et aux oignons, tandis que les amateurs de poisson pourront se régaler de poissons frais grillés ou frits. Les légumes sont également à l'honneur dans la cuisine de Naxos, avec des plats tels que les courgettes farcies ou les aubergines grillées. Enfin, pour accompagner votre repas, n'hésitez pas à goûter aux vins locaux, tels que le vin blanc sec ou le vin rouge corsé. Les desserts traditionnels de l'île, tels que les loukoumades (beignets au miel) ou les baklavas, sont également à ne pas manquer.
Pour les gourmands à la recherche d'une activité insolite et authentique, nous vous recommandons de réserver cette visite à pied de Naxos incluant un cours de cuisine où vous apprendrez à préparer les délicieux amuse-gueules qui font la renommée de la Grèce.
Découvrez également notre article dédié Que faire, que voir en Grèce ? Les 17 plus beaux endroits !
Où se loger à Naxos ?
Naxos est une île grecque populaire pour les touristes, offrant une variété d'options d'hébergement pour tous les budgets et les préférences. Chora, la capitale de l'île est un endroit idéal pour séjourner. Vous y trouverez de nombreux hôtels, appartements et maisons d'hôtes dans la vieille ville, ainsi que des restaurants, des bars et des boutiques. À Agios Prokopios, une station balnéaire populaire située sur la côte ouest de l'île vous trouverez aussi une grande variété d'hébergements. Si vous cherchez à être au calme, Plaka une petite ville côtière est située au nord de l'île offre une atmosphère plus détendue.
Découvrez nos trois hébergements coups de coeur à Naxos :
- Le plus familial : le Dina Naxos
Situé à flanc de colline, le Dina Naxos est un petit établissement familial qui se distingue par la qualité de son accueil. On a particulièrement aimé le jardin et la tonnelle ombragée. Les logements, d'une capacité de 2 à 5 personnes, sont tous très bien équipés avec un balcon dont certains ont la vue sur la mer. C'est un très bon plan pour les familles (lit bébé disponible) que vous pouvez réserver juste ici.
- Notre coup de coeur pour un séjour de rêve : le Kavos Hotel Naxos
Niché sur les hauteurs du village à Stelida, le Kavos Hotel Naxos est notre pépite pour un séjour rêvé. Encensé par la presse internationale, il fait effectivement partie des meilleurs hôtels de Naxos, grâce à la qualité de son service, son architecture, sa vue sur la mer Égée, la plage d'Aghios Prokopios et Chora, son jardin hyper fleuri, sa piscine à débordement, ainsi que son bar et son restaurant de qualité. Tentés ? Rendez-vous ici pour réserver votre séjour !
- Le plus romantique : Le Nastasia Village Hotel
Le Nastasia Village Hotel est un petit nid d'amour situé à un quart d'heure à pied du port. Avec son architecture cycladique, ses 18 chambres et sa jolie cour centrale fleurie, il donne l'impression de se trouver sur une place de village. L'accueil est chaleureux, le service irréprochable et les chambres sont typiques et confortables. Gros coup de coeur pour l'excellent petit-déjeuner qui compte des friands aux épinards, mais aussi des gâteaux à l'orange ou encore au chocolat dont vous nous direz des nouvelles ! Tentés ? Rendez-vous ici pour réserver votre séjour !
Que faire à Naxos en 3 jours ?
Bienvenue dans les Cyclades, un chapelet d’îles paradisiaques. Naxos est une île grecque magnifique avec de nombreuses activités à faire et à voir. Voici un itinéraire de 3 jours pour profiter au maximum de votre séjour à Naxos au printemps par exemple.
Jour 1 : Naxos
- Commencez votre journée en visitant la vieille ville de Naxos, ou Chora, avec ses ruelles pavées, ses maisons blanchies à la chaux et son château vénitien.
- Dirigez-vous ensuite vers le temple d'Apollon, l'un des sites les plus emblématiques de l'île, situé sur la colline de Palatia.
- Après le déjeuner, rendez-vous à la plage d'Agios Prokopios, l'une des plus belles plages de Naxos, pour vous détendre et profiter du soleil.
- En fin d'après-midi, visitez le musée archéologique de Naxos pour en apprendre davantage sur l'histoire et la culture de l'île.
Jour 2 : Les villages de montagne autour de Naxos
- Louez une voiture ou un scooter et partez à la découverte des villages de montagne de Naxos, tels que Halki, Filoti et Apiranthos.
- En chemin, arrêtez-vous à la distillerie Vallindras pour déguster le kitron, une liqueur locale à base de citron.
- Après le déjeuner, dirigez-vous vers la plage de Plaka pour une baignade rafraîchissante.
- En fin d'après-midi, visitez le kouros d'Apollonas, une statue antique de marbre de 10,5 mètres de long.
Jour 3 : l'île de Délos
- Prenez un bateau pour l'île de Délos, un site archéologique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
- Découvrez les ruines antiques de la ville, y compris le temple d'Apollon, la maison des dauphins et le théâtre.
- Après le déjeuner, retournez à Naxos et dirigez-vous vers la plage d'Agia Anna pour une dernière baignade.
- En soirée, profitez d'un dîner traditionnel grec dans l'une des tavernes de la vieille ville de Naxos.
Cet itinéraire vous permettra de découvrir les sites les plus importants de Naxos en 3 jours, tout en profitant de la beauté naturelle de l'île et de sa délicieuse cuisine locale.
Quels sont les plus beaux villages de Naxos ?
Naxos est une île grecque connue pour ses magnifiques villages pittoresques. Parmi les plus beaux villages de l'île se trouvent Filoti, Chalki (ou Halki) et Apiranthos.
Filoti est le plus grand village de l'île et est situé sur les pentes du mont Zas, offrant ainsi une vue imprenable sur la vallée environnante. Le village est connu pour ses rues pavées étroites, ses maisons blanchies à la chaux et ses églises byzantines.
Halki (Chalki) est un autre village charmant de Naxos, situé au centre de l'île. Il est célèbre pour ses bâtiments néoclassiques, ses rues pavées et ses places ombragées.
Enfin, Apiranthos est un village de montagne unique en son genre, avec ses maisons en marbre blanc et ses rues pavées étroites. Le village est également connu pour ses musées, ses églises et ses boutiques d'artisanat local. Chacun de ces villages a son propre charme et mérite une visite lors d'un séjour à Naxos.
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Comment se déplacer à Naxos ?
Lorsque vous êtes à Naxos, il est très facile de découvrir l'île en louant une voiture, un scooter ou un VTT. Vous pouvez également opter pour le bus local, qui dessert les principales villes et villages de l'île. Le réseau de bus est bien organisé et les billets sont abordables.
Comment se rendre à Naxos ?
Se rendre à Naxos en avion peut s'avérer un peu plus complexe que pour d'autres îles des Cyclades. En effet, il n'existe qu'une seule ligne aérienne desservant l'aéroport de Naxos, opérée par Olympic Air ou Sky Express, et reliant uniquement Athènes, la capitale grecque. Il est donc probable que vous ayez une escale depuis plusieurs villes de France. Cependant, en réservant à l'avance et en comparant les prix sur des comparateurs tels que Kayak, vous pourrez réaliser des économies.
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