Guide de voyage Hakodate

Troisième plus grande ville de Hokkaidō avec 270 000 habitants, Hakodate demeure un lieu stratégique et économique pour l'île. Elle a su tenir une place importante dans l'histoire du Japon et de l'île. Fondée au XIIIe siècle, elle devint immédiatement un important port de pêche et de commerce. Admirablement située, au pied d'une colline (mont Hakodate) et au fond de deux baies formant un isthme, elle établit dès le XVIIIe siècle des relations maritimes avec les Russes. En 1854, elle signa l'un des premiers traités (traité de Kanagawa) et s'enorgueillit de la construction du Goryōkaku, première forteresse de style occidental en 1864, au pied du mont Hakodate. En 1869, le dernier loyaliste, partisan du shōgun Tokugawa, le vice-amiral Takeaki Enomoto (1838-1908), vint s'y replier avec sa flotte et créa une République indépendante à partir du fort de Goryōkaku, république qui fut même reconnue par la France et la Grande-Bretagne. L'amiral Kiyotaka Kuroda, de l'armée impériale Meiji, mit plus de six mois à venir à bout de la résistance des loyalistes.