POMPÉI
Situé sur les pentes du Vésuve, cette ville antique se développa probablement aux environs du VI° siècle av. J.-C. Soumise par les Etrusques, puis par les habitants de Cumes, elle devint une colonie romaine en l'an 89 av. J.-C. Sa perte totale d'autonomie coïncida toutefois avec le début d'un essor considérable, économique, urbain et artistique. Mais cette période de prospérité fut brusquement interrompue en 63 ap. J.-C., par un violent tremblement de terre, prémices de l'éruption du Vésuve du 24 août de l'an 79 ap. J.-C. La ville resta enfouie sous la lave pratiquement jusqu'en 1748, année où furent entreprises - de manière discontinue- les premières fouille. On a également découvert Herculanum, autre ville proche, enfouie elle aussi sous les laves.