Guide de voyage Araya

Au tout début du XVIIIe siècle, les Hollandais y exploitaient déjà le sel rose sur les 44 ha de salines. Pas moins de 32 ans (1623-1665) furent nécessaires aux Espagnols pour construire le fort Santiago de León de Araya (à voir !). Tous les matériaux indispensables (même l’eau) devaient être apportés de Cumaná. Il a donc été construit pour dissuader les Néerlandais d’emporter la précieuse substance cristallisée et pour se protéger des incursions des pirates. Il fut déclaré Monument national en 1960. Aujourd’hui, 60 % du sel consommé au Venezuela vient de là. Située au nord du golfe de Cariaco, presque en face de Cumaná, la ville la plus importante de la péninsule du même nom vit aussi du tourisme. Hormis sa plage où l’on peut faire du surf et de la planche à voile, on peut aller voir celles de Guatapanare, El Guamache et Chacopata (d’où partent aussi des lanchas pour Margarita). Au sud, les plages de Punta Arenas et d’El Castillo valent aussi le coup d’œil. N’oubliez pas de vous protéger car le soleil est violent et les coins d’ombre se font prier.