Guide de voyage Parque Nacional Henri Pittier

Créé en 1937, le parc Henri-Pittier, immense réserve naturelle, doit son nom au botaniste suisse qui y réalisa la plupart de ses travaux sur la faune et la formidable flore des lieux. Ce coin de paradis fut relié à Maracay au temps de Gómez, qui ordonna la construction de cette route afin de pouvoir fuir par la mer en cas de complot… La tâche fut confiée à des prisonniers de droit commun, mais aussi à des prisonniers politiques, amenés de force. Les mauvais traitements infligés par les gardiens, les serpents et autres épidémies provoquèrent une hécatombe. Dans ce parc, qui couvre 107 800 ha que se partagent deux Etats – 84% Aragua et 16% Carabobo –, les amoureux de la nature trouveront leur bonheur puisque l'on recense 580 espèces, soit plus de 43 % de la population des oiseaux du pays dont 7 % des espèces recensées dans le monde. Parmi lesquelles les colibris, perruches et toucans… Tous les bruits et toutes les couleurs s'y trouvent. Les ornithologues, étudiants et aficionados du monde entier s'y retrouvent pour compléter leurs observations. Une de leur place favorite est le mont Portachuelo, dans la forêt nuageuse et à quelques centaines de mètres à peine de la station biologique de Rancho Grande. Il faut absolument passer par les montagnes, arrosées de cascades, à l'ombre de fougères géantes. Après ce paradis luxuriant de verdure déchaînée, la descente sur la côte est naturelle. C'est alors la grande effervescence caraïbes. Le jour, le rythme des vagues, entre cocotiers, pélicans et sable blanc ; la nuit, les tambours mettent le feu à Choroní (surtout), tout le monde danse dans la rue, l'alcool coule à flots et les villageois entrent en transe… Le mieux est encore d'y aller : c'est fou !