HOUSES OF PARLIAMENT
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Les Houses of Parliament se tiennent dans le palais de Westminster. Ici, siègent la Chambre des communes et la Chambre des Lords du Royaume-Uni. Créé à l'origine par Edouard le Confesseur au XIe siècle, l'édifice a longtemps servi de résidence royale, même si plus aucun monarque ne l'habite depuis le XVIe siècle. La plus ancienne partie du palais, le Westminster Hall date de 1097. Le reste du bâtiment remonte au XIXe siècle car, en 1834, un gigantesque incendie détruit le palais médiéval, n'épargnant que Westminster Hall, la crypte du XIIIe siècle et le cloître de la chapelle St. Stephen. Le palais de quatre étages compte plus de 1 100 pièces. C'est un des joyaux de l'architecture néogothique signé par l’architecte Sir Charles Barry qui s’est largement inspiré de l’époque Tudor. C’est au sein du palais de Westminster que vous pourrez aussi découvrir The Clock Tower (la tour de l’horloge) abritant Big Ben. La tour a été renommée The Elizabeth Tower en 2012 suite à la célébration du Jubilé de diamant de la Reine Elizabeth II. Après la visite des Houses of Parliament, vous comprendrez le fonctionnement du Parlement du Royaume-Uni, l'organisation de la Chambre des Lords comme de celle de la Chambre des communes. Agrémenté d'anecdotes pittoresques, le lieu est agréable à découvrir, point névralgique du pouvoir politique du Royaume-Uni, encombré aujourd'hui encore par des protocoles et beaucoup de traditions. Les salles réservées aux Lords, d'un rouge éclatant, contrastent avec celles des députés, d'un vert étincelant.
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Avis des membres sur HOUSES OF PARLIAMENT
N'hésitez pas a faire un tour sur la grande roue pour découvrir le paysage des airs
Les lieux sont magnifiques. Visites guidées possibles
La visite comprend les deux salles du parlement (chambre des communes et des Lords) mais aussi plusieurs pièces adjacentes qui ne sont pas sans importance au niveau du poids des coutumes parlementaires (notamment le fameux"couloir des votes"). Impossible malheureusement de prendre des photos.
Ne surtout pas hésiter aussi a prendre l'audio guide (même si c'est du coup un peu plus cher): le lieu étant a l'évidence toujours actif, il n'y a quasiment aucune explication écrite dans les salles. La visite perd alors tout de suite de son intérêt.