TAQ-E BOSTAN (L'ARC DU JARDIN)

Ce site sassanide du IV^e siècle présente l’un des plus beaux ensembles de bas-reliefs et de grottes sculptées d’Iran occidental. Noter les scènes d’investiture solennelle aux personnages figés, presque hiératiques, qui influenceront par la suite l’art byzantin. Destinés à exalter la majesté du souverain et à affirmer la légitimité de son pouvoir, ils évoquent également les chasses royales. Sculptés à même la roche, on découvre sur le premier d’entre eux Khosroès II (590-628), recevant le diadème des mains du mage zoroastrien et de la déesse Anahita. Influencé par l’art romain, des farohar (êtres ailés) surplombent l’ensemble dominé par Ahura Mazda. C’est sans doute l’un des plus beaux témoignages de la sculpture persane sassanide. Le deuxième bas-relief met en scène les souverains auréolés Shapur II (310-379) et son fils Shapur III (383-388), complété par des inscriptions en parthe et pahlavi (moyen perse). Voir également le dernier bas-relief retraçant la victoire de Shapur II sur l’empereur romain Julien l’apostat, et son couronnement par Mithra à gauche, le tout sous les auspices d’Ahura Mazda. A l'issue de la visite, on peut faire un détour dans l’une des maisons de thé situées à proximité.