STATUE DU CHEF HYARIMA

Cette statue dorée d'Hyarima en habit traditionnel avec sa lance est tout un symbole. Elle fut érigée en mai 1993, lors de l'année des peuples indigènes décrétée par l'assemblée des Nations Unies. Hyarima y est mis en scène dans un environnement rustique, symbolisant les marécages sylvestres dans lesquels se trouvait Arima au XVII^e siècle. Hyarima était un chef Nepuyo de la tribu Araucan. Vers 1625, il s’échappe de sa condition d’esclave à Aruaca et se réfugie dans le nord-est de l’île, hors de contrôle des Espagnols. Sa détermination est telle qu’il devient le leader des Amérindiens de cette partie de l'île et forme rapidement une coalition avec les autres tribus. En 1637, il signe une alliance tactique avec les Hollandais alors à Tobago, qui lorgnent sur Trinidad et veulent chasser les Espagnols pour conquérir l’île. Le 14 octobre 1637, l’attaque contre Saint-Joseph, alors capitale des Espagnols, est un succès. La ville est dévastée, les églises sont brûlées, les survivants décident de quitter l’intérieur des terres pour s’installer à Port of Spain, qui deviendra la nouvelle capitale de la colonie et le reste encore aujourd'hui. Hyarima était respecté et craint par les Hollandais et les Espagnols, qui l’appelaient « le grand chef des Nepuyo » ; son activité militaire et l'ardeur des ses petites troupes furent l’une des raisons principales du manque de contrôle des Espagnols sur l’île. Il est aujourd’hui un héros national. Le 14 octobre est aujourd’hui le jour de l'Héritage amérindien du pays.