A partir du XIXe siècle, Tourcoing prend un essor extraordinaire à la suite de la révolution industrielle. Comme à Roubaix, le textile s'impose et transforme la ville. La démographie explose et l'industrie prospère, si bien que de nombreux bâtiments apparaissent. Cette frénésie dure jusqu'aux deux guerres mondiales... Tourcoing souffrit de l'Occupation - c'est d'ailleurs dans un bunker de la commune que le message annonçant le débarquement fut intercepté. Après le conflit, les affaires reprirent... jusqu'à la triste période de la crise, que Tourcoing surmonte en développant plusieurs pôles culturels, devenus son nouveau cheval de bataille.