Des sports très populaires
Si au pays du dieu Maradona le football est roi, d’autres sports passionnent les foules.
Basket-ball. La victoire aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004 est encore dans toutes les têtes. Les Albicelestes s'étaient alors imposés contre l'Italie, après avoir sorti les États-Unis, grands favoris. Emmenés par un formidable Manu Ginobili, bien épaulé par les Scola, Nocioni ou Oberto, ce succès populaire a généré un engouement considérable un peu partout dans le pays, même si l'enthousiasme est un peu retombé depuis la retraite de la superstar Ginobili en 2018.
Rugby. Pas de ligue professionnelle en Argentine, et pourtant l'une des meilleures équipes du monde, 3e de la Coupe du monde en 2007 et 4e en 2015, avant de rester bloqué en poules en 2019. Depuis la fin des années 1990, les Pumas ont su se hisser au niveau des meilleurs, grâce à des joueurs de talent comme Juan Martín Hernández ou Agustín Pichot. C'est ce qui a poussé les instances internationales à intégrer l'équipe argentine, jusque-là isolée, dans le fameux tournoi Tri-Nations, opposant les grandes équipes de l'hémisphère Sud, rebaptisé The Rugby Championship en 2011. Parallèlement, la franchise des Jaguares est créée en 2015 et permet aux joueurs argentins de s'affûter en disputant l'exigeant championnat du Super Rugby.
Tennis. L'Argentine est une terre de tennis, avec de grands tennismen comme Guillermo Vilas, David Nalbandian, Guillermo Coria, Gastón Gaudio, Mariano Zabaleta, Juan Mónaco, Juan Martin del Potro ou, plus récemment, Diego Schwartzman (13e mondial en 2020). Chez les femmes, la talentueuse Gabriela Sabatini (3e mondiale à la fin des années 1980) a marqué les esprits.
Polo. Peu connu dans les pays francophones, le polo fascine les foules ici. La tradition gauchesque du pays assure de beaux jours au cheval et à son cavalier et les meilleurs joueurs du monde sont tous argentins, comme le mythique Adolfo Cambiaso. L'Open de Palermo à Buenos Aires est le plus prestigieux tournoi de la planète.
Equitation au pays des gauchos
La randonnée à cheval est un excellent moyen de visiter des vallées reculées et des espaces infinis, à la rencontre des gauchos argentins. La plupart des estancias proposent des excursions à cheval et vous n’aurez que l’embarras du choix. Les coins les plus appropriés pour se livrer à une folle chevauchée sont les suivants : en Patagonie, près d’El Calafate et autour d’Ushuaia ; dans le Cuyo près de Mendoza ou autour de Malargüe ; dans les sierras de Córdoba aux airs alpins ; au Nord-Ouest, d’innombrables possibilités autour de Salta, à la découverte de canyons reculés ou de sites archéologiques méconnus ; dans la Pampa, pour suivre les traces des gauchos ; en Mésopotamie, en particulier dans la délicieuse région des Esteros del Iberá.
À l’assaut des rivières !
Pêche. L’Argentine est un pays réputé pour la pêche au saumon ou à la truite, surtout dans la région des lacs ou en Patagonie. N’oubliez pas que vous devez avoir une licence. La région de Bariloche est l’un des musts pour les amoureux de la pêche sportive et, d’une manière générale, la Patagonie argentine recèle de lagunes et de rivières qui font la joie des pêcheurs. Mais c’est en Mésopotamie que ce sport prend toute son ampleur, notamment le long du Río Paraná, dans la région de La Paz ou de Corrientes tout particulièrement. On peut y pêcher des dorados de 20 kilos !
Rafting et kayak. La région de Bariloche et du lac Mascardi est encore une fois recommandée ; sinon, il est possible de bien s’amuser autour de Mendoza, notamment dans le village de Potrerillos, où l'on peut même les soirs de pleine lune en été faire du rafting de nuit ! Moins aventureuse, mais agréable néanmoins, la promenade dans le delta du Paraná, à Tigre, à une heure à peine de Buenos Aires.
La Mecque du trekking
Inutile de préciser que la Patagonie argentine et toute la cordillère des Andes jusqu'à la frontière bolivienne offrent des possibilités innombrables, de la promenade champêtre à la grande randonnée de plusieurs jours. Entre les vallées fertiles et luxuriantes, la Puna austère et diaphane ou les paysages tourmentés des glaciers patagons, chacun trouvera son bonheur. La région des lacs propose des petites randonnées d’une journée ou des grands treks de plusieurs jours. Les secteurs du volcan Lanin, du lac Mascardi et du Cerro Tronador, El Bolsón bien sûr et sa vallée paisible, Esquel et son parc national Los Alerces, Chaltén évidemment (l’un des plus hauts lieux du trekking du monde), ou Ushuaia offrent de nombreuses possibilités d’affronter la magie du monde végétal et minéral. Sinon, autour de Mendoza, et notamment de Malargüe, les possibilités sont aussi intéressantes. Les plus aguerris pourront également partir à l'assaut de l’Aconcagua, le point culminant des Amériques. Enfin, si les balades dans la province de Córdoba sont un peu moins spectaculaires, tout le Nord-Ouest mérite d’être découvert. Il est, par exemple, possible d’effectuer une randonnée de plusieurs jours au départ d’Iruya, un superbe petit village andin, vers La Quiaca, dans des paysages méconnus et encore assez peu empruntés.
À vélo, des routes légendaires
La Ruta 40 constitue l’axe majeur pour les cyclistes en Argentine. De Junín de los Andes à El Calafate, les paysages changent et les sites touristiques sont très nombreux. Toutefois, il peut être opportun d’emprunter les transports privés mis en service entre Perito Moreno et El Chaltén notamment : longues distances, pas de trafic, très peu d’opportunités pour se loger ou manger... Et si vous vous attaquez à cette portion de route légendaire, équipez-vous en conséquence !
La Ruta 3, elle, longe l’Atlantique et est très éprouvante avec des milliers de kilomètres balayés par le vent. Mais cela n’empêche pas d’y croiser certains courageux qui font le trajet Alaska-Ushuaia !En hiver, place au ski
L’Argentine est le haut lieu du ski en Amérique du Sud. La saison s’étend de juin à septembre. Bariloche, et son célèbre Cerro Catedral, est LA station de sports d’hiver du continent. Mais les prix sont assez élevés et les pistes très fréquentées. Pourquoi alors ne pas voir du côté de Junín de los Andes, de Villa la Angostura (Cerro Bayo), de San Martín de los Andes (Cerro Chapelco), ou d’Esquel (La Hoya) ? Sinon, dans la région de Mendoza, on trouve les stations de Las Leñas et de Penintentes, moins huppées que Bariloche. Les plus aventureux iront jusqu'à Ushuaia pour profiter des neiges du Cerro Castor.
